La inflación se define como el aumento generalizado y sostenido del nivel de precios de los bienes y servicios de una economía durante un determinado periodo.
Existe también la hiperinflación (cincuenta por ciento o más de inflación mensual), equivalente a más de 13,000 por ciento anual, la deflación que es la caída generalizada en el nivel de precios de la economía y la estanflación, conocida como lo “peor de los dos mundos en economía”, ya que se estanca la producción con mayor inflación.
Las inflaciones pueden provocarse por déficit de oferta provocadas por guerras, como fue el caso de Hungría en 1946, cuando experimentó la mayor hiperinflación de la historia con inflaciones mensuales del 13,600,000,000,000,000 por ciento, donde los precios se duplicaban cada 16 horas.
Inflaciones creadas artificialmente por mayor demanda que oferta, provocadas generalmente por abultados aparatos estatales cuya nómina es insostenible con los recursos generados por la producción, vía impuestos, hacen necesaria la utilización de la “maquinita de producir dinero”.
Esto creó, entre otras situaciones, la más prolongada hiperinflación de la historia en Nicaragua entre 1987 (1,347 por ciento), y 1990 (13,490 por ciento), con un máximo del 33,548 por ciento en 1988. Estas inflaciones por emisión inorgánica del Banco Central generan lo que se conoce como “Impuesto inflacionario”, ya que surgen de la necesidad de financiar un gasto público mas allá de las posibilidades recaudatorias del país, generando a su vez la pérdida del poder adquisitivo de la población, al igual que lo hace un impuesto al consumo. Este impuesto inflación afecta más al pobre que al rico, ya que el segundo puede protegerse de ella ahorrando parte de su salario con mantenimiento de valor (por ejemplo).
En su historia Nicaragua ha experimentado todas las inflaciones aquí enumeradas. En años recientes hemos experimentado inflaciones bajo las modalidades antes mencionadas. En 2007 el huracán Félix produjo una inflación del 16.2 por ciento (la mayor, ese año, de Centroamérica y en 2008, el mundo y Nicaragua incluida, experimentó estanflación a raíz del aumento del precio del petróleo y de los alimentos.
En 2008 la inflación fue del 12.7 por ciento. Da la “casualidad” que durante estos dos años de repunte inflacionario no hubo acuerdo tripartito del salario mínimo, siendo el aumento del mismo del 18 por ciento en 2007 y del 35.7 por ciento en 2008, atizando con ello a las dos mayores inflaciones del siglo XX de nuestro país, afectando a través del impuesto inflacionario a los más de seis millones de nicaragüenses. Fue después de estas experiencias que sector gobierno, sindicatos y gremios empresariales consensuaron el salario mínimo que desde el 2009 ha superado en su crecimiento año con año a la inflación y al aumento del costo de la canasta básica.
En los últimos días el tema del salario mínimo ha sido objeto de mucha atención mediática no exenta de adjetivos como los de “prooligarca” y “pre-capitalista” que me dedicó el señor Fernando Bárcenas en su artículo del lunes 10 de marzo del año en curso, publicado en este Diario. Al respecto tengo dos comentarios: Me siento orgulloso que que un trotzkista de viejo cuño me tilde de prooligarca, ya que es el adjetivo preferido por los dictadores de nuevo cuño al referirse a sus opositores en Latinoamérica. Y si de ideas “precapitalistas” se trata, las prefiero a las utópicas y quiméricas ideas de quienes se resisten de manera violenta a aceptar el fracaso de sus ideas, ante las realidades arriba expuestas.
El autor es economista.
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