Carla Torres Solórzano
En los países que integran el Sistema de Integración Centroamericana (SICA) hay más de 9 millones de personas subalimentadas. Los siete países centroamericanos junto a República Dominicana muestran un promedio de subalimentación de un 18 por ciento, sensiblemente superior al de América Latina y el Caribe que representa un 7.9 por ciento según el informe “Centroamérica en Cifras” divulgado este martes por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Además destaca que Guatemala alcanza el 30 por ciento del promedio de subalimentación; otros países alcanzan proporciones superiores al 15 por ciento como República Dominicana y Nicaragua; y Belice, Costa Rica, Honduras y Panamá con cifras inferiores al 10 por ciento. Además sólo cuatro países de los ocho miembros del SICA (Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana) han alcanzado la meta de reducción de subalimentación del primer Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM).
En el caso de la desnutrición global, según el informe todos los países han experimentado avances y presentan prevalencias bajas, inferiores al 10 por ciento, con la excepción de Guatemala donde alcanza el 13 por ciento, pero con un progreso en su reducción en línea con la meta marcada en los ODM.
En cuanto a desnutrición crónica, FAO considera que si bien se han dado avances, todos los países de la región con excepción de República Dominicana 10.1 por ciento y Costa Rica 5.6 por ciento, presentan prevalencias muy superiores al promedio para América Latina y el Caribe 15.4 por ciento. Así, cinco de ellos registran valores en torno al 20 por ciento (caso de Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá), mientras que la prevalencia en Guatemala es significativamente superior 48 por ciento.
La mayoría de países de la región enfrentan una doble carga de malnutrición, dado que coexisten en los países los problemas de desnutrición, sobrepeso y obesidad vinculados al exceso de calorías consumidas, y enfermedades crónicas asociadas con la poca diversidad de la dieta y la carencia de micronutrientes (vitaminas y minerales).
El sobrepeso y la obesidad han visto incrementarse sus cifras de manera importante en la región, hasta el punto que más del 40 por ciento de los hombres y el 50 por ciento de las mujeres adultas en todos los países sufren sobrepeso. Paradójicamente, los dos países con mayores incidencias de subalimentación y desnutrición crónica infantil (Guatemala y Nicaragua) figuran entre los de mayor porcentaje de población adulta con sobrepeso y obesidad.
