Félix Rivera M.
Comenzó a operar como acopiadora de frutas y legumbres y comercializadora de carne en 1997. Dos años después su propietario Edwin Rizo López hizo ensayos para elaborar derivados de la leche, con tan buenos resultados que se animó a invertir más de 1.5 millones de dólares en la compra de un lote de siete manzanas y en la construcción y equipamiento de la planta procesadora La Norteña, que actualmente genera 47 empleos permanentes, en Las Lomas, Jinotega.
La Norteña ofrece doce productos: quesos mozzarella, parmesano, morolique, para freír, quesillo, crema ácida y dulce, leche pasteurizada, fresco de cacao con leche y jugos de naranja, maracuyá y manzana. Estos son distribuidos en las tiendas de las cadenas de supermercados La Colonia y La Unión, y en un sinnúmero de minisúperes, pizzerías, distribuidoras y pulperías de casi todo el país, dice Marcos Hernández, gerente de planta.
También puede comunicarse con ellos a través del correo electrónico: [email protected] o del teléfono 2782-4085.
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El éxito inicial con los lácteos animó a Rizo a adquirir una extractora de jugos y una pasteurizadora. Y a sembrar en una finca cercana unas 60 manzanas de naranja, que producirán en los próximos días unos siete millones de frutas cuyo jugo será extraído y congelado para garantizar el abastecimiento de este producto cuando no haya producción del cítrico, indico Hernández.
La buena recepción de los productos de La Norteña en el mercado nacional permitió que en los últimos meses del año pasado la planta procesara unos 11,000 litros de leche por día. Sin embargo, la meta es seguir creciendo, ya que la capacidad de procesamiento de la planta es de 40,000 litros diarios.
La construcción está diseñada con materiales especiales, es herméticamente cerrada para cumplir con las normas de inocuidad y trazabilidad. Los productos que se elaboran poseen las respectivas certificaciones del Ministerio de Salud, Agropecuario y Forestal, dice Hernández.
A CONQUISTAR ESTADOS UNIDOS
Es por ello que el próximo paso será incrementar las exportaciones. Han enviado unos 30,000 kilos de queso a El Salvador y ya obtuvieron las certificaciones y registros sanitarios necesarios para comenzar a enviar sus productos a Miami, Los Ángeles y otras ciudades de Estados Unidos, detalla Hernández.
La mayor parte de la leche que procesa La Norteña es acopiada en distintas comunidades de Jinotega y un porcentaje menor en Matagalpa. Según Hernández tienen identificada la producción de unos 15,000 litros que podrían acopiar en Wiwilí, El Cuá, Bocay y Pantasma. Sin embargo, antes deberán instalar centros de acopio con cuartos fríos y mejorar algunos caminos para poder ingresar a esas zonas. Actualmente poseen acopios en Potrerillos, Asturias, Santa Clara y a orillas del lago de Apanás, en Jinotega.
La empresa paga un promedio de nueve córdobas por litro de leche a sus proveedores. Y si estos mantienen la venta en todo el verano, en el invierno, cuando se bajan los precios, se lo mantienen como incentivo por la fidelidad.
La Norteña comercializa mensualmente en el mercado nacional unas 90,000 libras de crema, 30,000 de queso, 750 galones de jugos, 600 galones de fresco de cacao.
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