La Enfermedad Arterial Periférica (EPA) era un tema olvidado en la medicina que cobra actualidad por su creciente frecuencia y ante todo por su dolorosa condición incapacitante, que lleva a la amputación de una pierna. También nos advierte que otros problemas serios del sistema cardiovascular están amenazando la vida.
La causa más común, 90 por ciento o más de los casos, por el cual se cierran arterias de los miembros inferiores (MI) es la aterosclerótica, que se manifiesta entre 50 y 70 años, rara a los 30 años. Afecta más a varones y la arteria femoral superficial resulta ser el vaso arterial más afectado. La diabetes mellitus y fumar cigarrillos son los dos factores más favorecedores.
Hay tres elementos o síntomas destacados: Claudicación Intermitente, que es el dolor en que aparece en MI durante el ejercicio y desaparece al descansar.
1. La gente dice: me da calambre o fatiga en pantorrillas, parte baja de la espalda, nalgas, muslos y el pie.
2. Dolor en el reposo. Cuando hay gran reducción del flujo sanguíneo en el reposo se presenta dolor durante el mismo indicando gravedad importante. Sensación de frío y homogéneo, con color morado y palidez de la extremidad.
3. Entre los cambio s o alteraciones tróficas de MI se encuentran falta de pulsos, caída del vello y alteraciones de la piel.
El interrogatorio médico (conversar ), y una ayuda de examen físico del paciente establecen diagnóstico. El ultrasonido doppler nos informará la gravedad del proceso. Existen fármacos que pueden ayudar al paciente, pero un tratamiento más efectivo es la prevención: sigue siendo lo mejor eliminar cigarrillos, (recuerde que el tabaco es enemigo de los vasos sanguíneos y el corazón), control de su diabetes o azúcar, dieta sana y balanceada y caminar 30 minutos por semana son las principales medidas.
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