Bastian:
Lucía Navas
El empresariado y el Gobierno de Nicaragua aprovechan la visita del subsecretario adjunto de Comercio para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Walter Bastian, para solicitar una vez más la extensión del sistema conocido como Nivel de Preferencia Arancelaria (TPL, por sus siglas en inglés) para que las textileras sigan exportando protegidas por un tratamiento exclusivo para Nicaragua.
Dejando claro que la extensión del TPL no corresponde al departamento de Comercio (sino al Gobierno y al Congreso de EE. UU.), Bastian dio una respuesta muy poco esperada. “Con o sin eso (TPL), creo que la industria suya (la textilera de Nicaragua) está al punto que sí puede competir globalmente y mantener su posición en el mercado norteamericano”, afirmó Bastian.
Diego Vargas, presidente de Amcham, confía en que EE. UU. dará el waiver sin problemas.
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El TPL permite al país exportar a EE. UU. prendas de vestir elaboradas con hilados y tejidos países fuera del Cafta, por un volumen máximo anual de cien millones de metros cuadrados. Pero el beneficio se vence el 31 de diciembre de 2014 y, sin extensión las textileras de Nicaragua, tendrán que pagar impuestos para vender a EE. UU. si usan esa materia prima, lo que ocasionará un incremento de hasta un 35 por ciento en los costos.
Bastian se reunió ayer por la mañana con la Cámara de Comercio Americana de Nicaragua (Amcham), donde expresó que la industria textilera de Nicaragua ha sabido aprovechar las condiciones favorables del Tratado del Libre Comercio entre su país, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta, por sus siglas en inglés), en vigencia desde 2006.
“Quiero, a la misma vez, hacerles recordar que bajo el DR-Cafta, este país (Nicaragua) ha tenido un éxito sumamente importante en cuanto a la generación de exportaciones en la industria textilera a los Estados Unidos. Si uno examina esa industria, dónde estuvo antes de que Cafta entró en vigencia y dónde está hoy, ha habido un cambio asombroso”, afirmó.
Agregó: “A mí me parece que esa es una industria que pudiera hoy en día competir con el sistema que existe ya, que ya están a un nivel internacional donde pueden ya competir. Creo que es importante tomar eso en cuenta también”.
En 2006, las exportaciones de productos textiles fueron de 8.4 millones de dólares, para 2012 sumaron 67.1 millones de dólares.
BALTODANO LO PIDE
Al mediodía, el subsecretario de Comercio se reunió con Álvaro Baltodano, secretario técnico de la Comisión Nacional de Zonas Francas (CNZF).
“Hablamos del TPL y, lógicamente, del interés nuestro en que este beneficio se siga dando a nuestro país”, afirmó Baltodano.
Recordó el peso de la zona franca al generar 2,300 millones de dólares en exportaciones totales por año, entre los diversos rubros, incluido textil. Además de generar más de cien mil empleos.
PIDE TRANSPARENCIA
“Vine acá a hablar de negocios, qué es lo que tenemos que hacer, qué es lo que les va a atraer a inversionistas extranjeros a este país, cómo podemos trabajar de manera conjunta para crecer la economía en este país y crear empleos en este país”, dijo Bastian sobre el fin de su visita de dos días a Nicaragua.
Pero dejó saber que “hay otras preocupaciones” por parte de las empresas y Gobierno de EE. UU.”.
“La seguridad personal es sumamente importante y ustedes lo están manejando de manera adecuada en este país, pero también es la seguridad jurídica, el respeto a la santidad de contratos. La transparencia para Estados Unidos, para los empresarios nuestros es sumamente clave”, precisó.
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