Recicladores piden incentivos

Lucydalia Baca Castellón

Es una actividad con múltiples beneficios. Contrarresta la contaminación al liberar al medioambiente de millones de kilos de desechos plásticos cada año. Genera millones de dólares por la exportación de esos desperdicios; y a la vez proporciona empleos de forma directa e indirecta a miles de nicaragüenses.

Las empresas dedicadas a esta actividad, sin embargo, aseguran que la falta de incentivos fiscales y el retraso en la devolución del Impuesto al Valor Agregado (IVA), que pagan por sus importaciones, los tiene cerca de la quiebra.

Incluso, algunas dedicadas a la recolección de bolsas de desecho, han abandonado la exportación y optado por vender el producto a empresas locales que lo reconvierten. De hecho el uso de desechos plásticos como materia prima reciclada mezclada con materia prima virgen para elaborar productos plásticos ha crecido considerablemente desde el 2000.

En ese año Nicaragua exportó poco más de 200,000 kilos por un valor de 47,000 dólares. En lo que va del 2012 se han exportado 5.3 millones de kilos, por un valor de 2.7 millones de dólares, reflejan las estadísticas del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex).

En el 2000 el precio promedio por kilo en el mercado internacional era de 23 centavos de dólar. En lo que va del año ha sido 51 centavos. El incremento se debe a la fluctuación en el precio del petróleo, ya que el plástico es un derivado de ese producto, dice el exportador de desechos, Guillermo Aguirre.

“Esta es una buena práctica. Es una industria con gran potencial, siempre y cuando se propicien las condiciones que permitan que todas las pequeñas y medianas empresas puedan tener un ambiente competitivo”, dice Herold Arias, gerente general de Reciclajes Industriales de Nicaragua SA (Recinsa).

EL NEGOCIO EN MANOS DE 26 EMPRESAS

Dicha empresa exportó en el 2011 unos tres millones de kilos de desechos. Es decir prácticamente la mitad de lo que el país vendió. Según reportes del Cetrex al menos 26 empresas se dedican a la actividad.

Los exportadores de desechos plásticos o recicladores, como les llaman otros, resienten que en el país no hay ningún tipo de incentivo fiscal, cuando en el resto del mundo ya existe una legislación avanzada en materia de reciclaje y manejo de desechos sólidos.

En países cercanos como Costa Rica ya se poseen incentivos fiscales para la reconversión tecnológica de la industria. Y ambientales, como los bonos de carbono, para incentivar la actividad.

La ausencia de estos estímulos obliga a las empresas locales a competir en el mercado internacional, con un commodity que en otros países cuenta con diversos incentivos, lo que los deja en desventaja ante el resto de competidores, desanimando la actividad.

Lo anterior unido a la crisis económica que afecta a países de Europa y Estados Unidos, que ha provocado que disminuya la demanda internacional del producto, “tiene a las empresas locales en un grave riesgo de volverse inviables”, advierte Arias.

Otra queja de las empresas es el retraso en la devolución del IVA que las empresas pagan por la importación de sus insumos y equipos.

“Tenemos un retraso de tres años, eso limita la capacidad financiera para la reconversión tecnológica y la búsqueda de nuevos mercados que requieren otras características de calidad que obligan a la revisión de los procesos. Es una suma de varias cosas que amenazan la competitividad de las empresas”, enfatiza Arias.

SE SIENTEN ACOSADAS POR EL FISCO

Arias estima que el “acoso” que sufren las pymes dedicadas a esta actividad una vez que se formalizan, las estimula a mantenerse en la informalidad.

“Apenas se formaliza la pyme le caen encima el INSS, el Ministerio del Trabajo, la Alcaldía y todas la instituciones. Las comienzan a tratar como si son grandes empresas. Somos pymes y no nos pueden meter en el mismo bolsón de las grandes empresas porque eso nos ahoga”, asegura el gerente de Recinsa. La falta de condiciones favorables en el mercado internacional junto a condiciones internas que no los benefician han convertido en un reto sobrevivir en el negocio, aseguran los empresarios.

Carlos Mendoza, de la Agencia Centauro, explica que algunas han optado por vender el producto a fábricas de productos plásticos locales, “sale más barato venderlo en el país”, aunque eso implique percibir menos recursos.

Mendoza y Aguirre coinciden en que otro aporte de la actividad a la economía local es que proporciona cientos de empleos formales y miles informales.

Como “valor agregado” de ese aporte señalan que la recolección de los desechos proporciona empleo a miles de nicaragüenses que por falta de capacitación carecen de oportunidades para insertarse al mercado laboral.

Canadá, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Hong Kong y Taiwán son algunos mercados a los que exportan desechos plásticos.

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