VARSOVIA/AFP
Grecia dio la gran sorpresa en el grupo A clasificándose para los cuartos de final de la Eurocopa-2012 con triunfo 1-0, con gol de Giorgos Karagounis ayer en Varsovia, sobre una Rusia que solo necesitaba un punto para avanzar y que quedó eliminada.
Los griegos se adelantaron en el minuto 45+2, cuando Yuri Zhirkov perdió un balón en un control que parecía fácil y permitió al emblemático capitán Karagounis lograr un tanto histórico, que rompió casi todos los pronósticos.
Karagounis, de 35 años, celebró a lo grande el partido en el que cumplía su partido 120 como internacional, igualando el récord de Theodoros Zagorakis. No jugará, eso sí, en los cuartos de final por sanción, ya que vio su segunda amarilla en lo que va del torneo, al igual que el defensor de madre uruguaya José Holebas, que fue amonestado en el descuento final.
Grecia, que la única vez que superó la primera fase de la Eurocopa fue en la edición que ganó en 2004, dio así una alegría a los hinchas de uno de los países que más está sufriendo la crisis económica. Antes de este primer triunfo, había empatado 1-1 ante Polonia y perdido 2-1 con los checos.
Su próximo rival, el viernes 22 en Gdansk, será el líder del grupo B, que sería Alemania, salvo alguna sorpresa.
Rusia, semifinalista en la Eurocopa-2008, es el primer equipo de peso eliminado en esta Eurocopa, pese a partir como gran favorito y haber comenzado arrollando 4-1 a los checos, antes de igualar 1-1 con los polacos, los otros eliminados finalmente en la llave.
Paradójicamente, el equipo de Dick Advocaat fue mejor desde el primer minuto, monopolizando el control en el centro del campo y las ocasiones, ante equipo encerrado y apostando por el contragolpe.
Andrei Arshavin (10), con un disparo desviado, y Alexander Kerzhakov (14), con un tiro alto lamiendo el larguero, abrieron el asedio. Zhirkov (17) se plantó en el área con una veloz galopada que no pudo terminar con un disparo y en el 20 Arshavin siguió sin dar tregua con un disparo desde la frontal, desviado tras una gran jugada colectiva.
La mejor ocasión rusa de la primera parte la tuvo Zhirkov (41), que supo venir desde atrás, libre de marca, para recibir en la frontal y enviar un potente zurdazo que se fue alto, lamiendo el larguero.
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