La desnutrición crónica no ha mejorado

Los municipios San Lucas, San José de Cusmapa, Macuelizo, San Pedro del Norte y Las Sabanas, en el departamento de Madriz, Nicaragua, son zonas donde el organismo Acción Contra el Hambre ha sonado la alarma ante el grado de desnutrición de los pobladores.

José Luis Vivero Pol, quien finaliza como jefe de Misión de Centroamérica del organismo internacional, valora que al menos en 2011 la situación del Corredor Seco ha sido “

notablemente mejor” que los últimos dos años, porque no hubo sequía ni inundaciones que mermaran las cosechas.

¿En qué se ha avanzado?

Están notablemente mejor en cuánto a las variaciones anuales. En cuanto a la situación de seguridad alimentaria, desnutrición crónica y pobreza en el área rural, pues la situación está más o menos igual que hace dos años. Con respecto a hace cinco años no se sabe mucho porque no hay datos. Ese es uno de los problemas que nosotros constantemente anunciamos en los informes, no hay muchos datos nutricionales. El Ministerio de Salud (Minsa) los tiene, pero no los publica y así es difícil hacer comparaciones. De hecho me voy de este país y no puedo llevarme datos que van más allá de lo que nosotros trabajamos.

¿Qué debió haber pasado estos seis años?

Esta gente que está en una situación muy precaria come muy pocas kilocalorías al mes o al día, y cuando viene un desastre natural como sequía o inundaciones y pierden 70 por ciento de las cosechas, ya caen en más desnutrición. Si el año es bueno, (como 2011) la situación de acceso a alimentos es equilibrada, pero su situación crónica de desnutrición no ha mejorado. Una de las explicaciones es que la gente come poco y su cuerpo se ha acostumbrado a absorber pocas calorías. Con el proyecto con la Unión Europea de Seguridad Alimentaria hicimos una línea de base de cuánto comía la gente en nuestras comunidades. La medida de 2,414 kilocalorías se conoce internacionalmente (como) que comes suficiente alimento por día. Pero en todos los lugares donde trabajamos la mayoría de la gente come menos de 1,800 (kilocalorías) e implica que pasan hambre todos los días. Pero la desnutrición aguda que se recoge en los niños no es alta, lo cual debe ser que sus cuerpos se acostumbran a tener hambre.

Pero acostumbrarse a tener hambre es comprometer su desarrollo…

Exactamente. La desnutrición crónica alta que tenemos aquí dan porcentajes entre 45 y 58. Esa desnutrición afecta el cerebro, los niños no van a crecer tan listos, tan innovadores, tan graciosos, tan activos y no van a ser adultos productivos ni van a salir del círculo de la pobreza.

¿De cuántos niños hablamos?

Miles.

Ese problema no salta en los periódicos porque esos niños son especialmente pequeños y sobre todo tienen un daño cerebral irrecuperable, que si no lo tratas los primeros tres años de edad nunca no se va a revertir. Estamos comprometiendo una población de futuros nicaragüenses que se perpetuarán en el ciclo de la pobreza. Y ese problema estructural no hemos visto que ha mejorado, tampoco te puedo decir que ha empeorado porque no tenemos datos.

¿ Esa falta de acceso a los datos sobre los índices de desnutrición cómo compromete el trabajo de organismos como ustedes?

No lo facilita. En este caso como no hay información comparativa no te permite saber la efectividad de tus proyectos de corto plazo y las intervenciones de largo plazo como las que tenemos desde el 2008. La pregunta es ¿ha mejorado las situaciones donde hemos trabajado?; ¿ha mejorado la situación nutricional? No lo sabemos porque al final te basas en las estadísticas oficiales del Gobierno. No digo que no las haya, sino que no están publicadas. La demanda de que esas estadísticas salgan y se publiquen es fundamental.

Organismos en distintas áreas de cooperación reclaman igual acceso a información de Nicaragua. ¿Falta transparencia?

Por definición la función pública en un Estado democrático tiene que ser transparente, participativa y con rendición de cuentas. Una cosa es que publiques los datos y otra es que brindes informes y rindas cuentas no solo ante la Asamblea (Nacional), sino ante los ciudadanos en general y los donantes que financian una parte importante de los proyectos de inversión social en este país. El Gobierno tiene los datos pero no los saca. No lo entiendo, porque se notan cambios positivos. No me atrevo a decir que la situación está mejor, pero peor no está. Lo que pasa que los últimos seis años se supone que debió mejorar. Programas como Hambre Cero y Bono Productivo aunque sean mejorables, son programas útiles que capitalizan a la gente. Pero ¿ han tenido impacto? No lo sabemos, y es fundamental en política pública que tú no solo hagas las cosas que crees están bien, sino que debes demostrar que está mejorando la situación.

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