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Micrófono en mano, el vicepresidente tuvo para sí el centro del escenario y la oportunidad de brillar con luz propia al reemplazar a Hugo Chávez en un acto para darle la bienvenida a cientos de atletas a una competencia deportiva.
Pero su voz retumbó en el estadio de beisbol, tartamudeó varias veces y le costó pronunciar palabras como “República Dominicana”, “pueblo venezolano” y “bienvenidos”. Fue un triste debut para Elías Jaua, el político de 42 años en quien el día anterior Chávez había delegado buena parte de sus funciones como presidente para someterse a un tratamiento de un cáncer.
En otras apariciones en público se mostró aplomado y habló con claridad y convicción. Pero algunos opositores aprovecharon el episodio para decir que su infausta aparición revelaba que no está preparado para asumir un eventual liderazgo en el país.
El diputado opositor Juan José Caldera afirmó que el incidente demostró que Jaua es una persona sin “ningún tipo de brillo” que “dista mucho” de la figura de un vicepresidente.
Jaua es un ejemplo típico de militante leal de los que le gusta rodearse a Chávez: fiel y discreto, aunque carente de todo carisma y sin la verborragia del presidente. Lo que más le gusta a Chávez de él es su lealtad inquebrantable, puesta a prueba a lo largo de varios años y desde distintos puestos ministeriales.
El historiador Agustín Blanco Muñoz opina que Jaua es una “hechura de Chávez, una figura leal y obsecuente”. “No tiene los rasgos propios del líder, no es el hombre de pegada en las multitudes ni nada que le parezca porque Chávez siempre anda buscando ese tipo de personajes que en un momento determinado no le roban cámara”, indicó Blanco Muñoz.
Chávez, quien se sometió recientemente a una segunda ronda de quimioterapia, ha elogiado a Jaua y a su gabinete por su desempeño.
“Nunca antes, en estos 12 años, tuve un gabinete más unido que este. Con un vicepresidente como este: honesto y leal”, indicó el mandatario al festejar sus 57 años el 28 de julio.
Chávez sorprendió a todos a mediados de julio, cuando delegó algunas actividades administrativas y de manejo de gastos presupuestarios en su joven vicepresidente y en el ministro de Planificación y Finanzas, Jorge Giordani.
La iniciativa fue vista como una manifestación de confianza en Jaua, quien desde entonces ganó figuración, y quien no desaprovecha oportunidad para defender los valores socialistas.
Chávez, quien la semana pasada se sometió a una segunda fase de quimioterapia en Cuba, no ha dicho cuándo retomará las funciones que delegó en Jaua y Giordani.
La Constitución de Venezuela establece que el vicepresidente puede ocupar la Presidencia hasta 90 días si el mandatario no puede ejercerla por alguna razón.
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