Por la Doctora Carla Fjeld
Nutrición para niños se basa en los mismos principios que la nutrición de los adultos. Todo el mundo necesita el mismo tipo de nutrientes —tales como vitaminas, minerales, carbohidratos, proteínas y grasas. Lo que es diferente acerca de la nutrición para los niños, sin embargo es la cantidad de nutrientes que son necesarios en las diferentes edades.
Como porcentaje de las calorías en total, en la tabla vemos que hay poca variación por edad. Lo que sí cambia es la cantidad de energía en total que se debe consumir para mantener su salud y evitar calorías vacías que contribuyen a las enfermedades y a la obesidad.
Los niños menores tienen que comer más frecuentemente para poder satisfacer su requisitos porque sus barrigas son más pequeñas y por lo tanto hay que dividir su comida y los nutrientes para que coman unas 5 veces al día. Para hacer eso, la tendencia es de darles “snacks” azucarados, jugos o otros “snacks” con el jarabe de maíz de alta fructosa. Dicho ingrediente se ha convertido en un ingrediente popular (de hecho, el jarabe de maíz alto en fructosa es el edulcorante más común que se añada en los alimentos procesados, muchas salsas incluyendo aquellos como ketchup y a muchas bebidas).
Peor es cuando las etiquetas son engañosas, o sea, ponen en letras grandes que el jugo es una buena fuente de la vitamina C, pero dejando para las letras muy pequeñas el hecho de que lleva el jarabe de maíz alto en fructosa y muchas pero muchas calorías en comparación a los nutrientes.
Muchos expertos están preocupados por los posibles efectos adversos para la salud de consumir el jarabe de maíz alto en fructosa. Aunque el jarabe de maíz alto en fructosa es químicamente similar al azúcar de mesa, se han planteado preocupaciones porque creen que su cuerpo reacciona de manera diferente al jarabe de maíz alto en fructosa en comparación a como se reacciona a otros tipos de azúcar. Pero la investigación sobre el jarabe de maíz de alta fructosa está evolucionando.
Algunos estudios han relacionado el consumo de grandes cantidades de cualquier tipo de azúcar a los problemas de salud tales como aumento de peso, caries dentales, la mala nutrición y el aumento de los niveles de triglicéridos, lo cual puede aumentar su riesgo de ataque cardíaco. Es prudente consumir azúcar con moderación durante toda la vida, es importante empezar a enseñarles a los niños los mejores hábitos desde pequeño.
Considere estos consejos para reducir el consumo de azúcar: Evite los refrescos y jugos azucarados y con el jarabe de maíz de alta fructosa. Beba agua y jugos que no contienen azúcar. Además prepare los snacks con verduras, frutas, queso bajo en grasa, galletas integrales y baja en grasa, yogur bajo en calorías en lugar de dulces, pasteles y galletas.
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