Noel no falla en finales

Después de todo, ganar es la esencia de los deportes y en nuestro medio nadie ha sido más exitoso que el estratega leonés Noel Areas, quien ha sido 14 veces campeón y solamente una vez lo han podido derrotar en series finales.

El aclamado mánager lleva 11 títulos de campeón en la Primera División y tres de la Liga Profesional.

Actualmente es el mánager del Bóer a los que ha llevado al campeonato en cuatro oportunidades.

Noel condujo a León a nueve títulos y con ellos ha sufrido su único revés. Al Chinandega lo hizo campeón una vez y el San Fernando es el único conjunto que ha dirigido sin poder llevarlo a la cima.

Fue elegido el Mánager del Siglo por la Asociación de Cronistas Deportivos de Nicaragua (ACDN) en el año 2000 y no se ha detenido en darle más brillo a su grandiosa carrera, en la cual sobresale ganar campeonatos en cinco décadas diferentes.

DEBUTÓ GANANDO

Debutó en el beisbol superior en 1973 y ese mismo año fue campeón con León. La tropa felina, que tenía a Antonio Chévez como su tirador estelar, ganó nueve de 10 juegos para llevarse el campeonato en una serie cuadrangular ante Carazo, San Fernando y Chinandega.

En la siguiente temporada se marchó a Chinandega y también capturó el título.

Ahí su “caballito” de batalla fue Julio Espinoza, quien en el séptimo y decisivo encuentro de la serie doblegó 1-0 a Porfirio Altamirano, del Estelí.

En 1977 volvió a derrotar a los norteños, pero ahora con los Búfalos del Bóer.

El estratega leonés lleva una racha de 11 series finales conquistadas, incluyendo el “combo” de conducir al Bóer al título en el pasado Campeonato Nacional y la última Liga Profesional.

ÚNICO REVÉS

Noel no pierde una final desde 1980, cuando el Rivas, dirigido por Gustavo Quinado, le metió cinco partidos en fila a León, tras perder los dos primeros en una serie que estaba pactada a nueve encuentros. El zurdo Adolfo Álvarez fue el domador de los felinos con tres éxitos.

Después de ese fracaso ante los sureños, León comenzó una dinastía con Noel al mando, ganando los torneos nacionales de 1981, en la revancha con el Rivas, 1983, 1984, 1986 y 1990, con Julio Moya como principal soporte en las tres primeras conquistas, antes de la aparición de Epifanio Pérez en 1986.

La serie de 1990 es de las más impresionantes según el mismo Areas, pues León fue el primer equipo de nuestro beisbol en borrar un adverso 0-3 para ganar la serie.

Omar Cisneros tenía contra la pared a Noel, pero Epifanio convertido en un robot sacó del hoyo a los melenudos.

Dos jonrones de Denis Mercado, uno de ellos en el cierre del noveno, dejaron tendidos a los Dantos 2-1, con pitcheo de Epifanio, en el cuarto juego.

León ganó el quinto desafío 12-4 y Epifanio volvió a la trinchera en el sexto duelo, con apenas tres días de descanso, para tirar 16 innings y vencer 4-3 a los Dantos, con un jonrón de Henry Roa que dejó tendido a los capitalinos.

La inspiración estaba del lado de los felinos, quienes en el séptimo y final encuentro se impusieron 7-4, con jonrón de Roa y taponeo de Epifanio.

Noel tuvo una sequía de siete años sin volver a los primeros planos, hasta que en 1997 volvió a coronar a León, apoyado en los tiradores cubanos Orestes González y Remigio Leal.

Cuenta Noel que tras coronarse en el Estadio Nacional ante el Bóer, un gran número de fanáticos los esperó al filo de la medianoche en León, en el recibimiento más emotivo que él ha vivido.

PRIMER CAMPEÓN

En el 2003 ganó su décimo campeonato, y octavo con León, previo al surgimiento de la segunda etapa de la Liga Profesional en Nicaragua.

Noel fue el primer campeón de la Profesional, en una dramática serie ante Chinandega, que tenía a Vicente Padilla.

Los felinos estaban abajo 3-2 en la serie, pero Henry Roa conectó dos jonrones en el sexto encuentro para nivelar la serie y en el juego final el cubano Julio Villalón se combinó con Wilton López para blanquear 12-0 a los Tigres.

Inexplicablemente Noel volvió a salir por la puerta trasera de León, en donde él dice que los directivos nunca le han dado su lugar, y a cargo del Bóer en la final de la temporada 2006-2007, barrió 4-0 a los felinos.

Los fanáticos leoneses le demostraron su aprecio a Noel, levantándose de sus asientos para aplaudirlo por su nuevo campeonato, mientras los peloteros del Bóer lo cargaban en hombros en el terreno del estadio de León.

DOBLETE CON EL BÓER

La última hazaña del leonés fue guiar al Bóer a ganar el Campeonato Nacional en el 2010 venciendo a la Costa en una serie recortada a tres juegos, debido a la lluvia y un compromiso de la Selección Nacional de Beisbol a nivel internacional.

Después en la Liga Profesional, el Bóer no parecía ir a ningún lado, pero el equipo fue creciendo poco a poco y llegó feroz a la recta final, ganando 15 de los últimos 16 juegos, incluyendo los playoffs, para ganar el campeonato frente al Chinandega.

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