WASHINGTON/AP
El Senado superó ayer un importante obstáculo para la aprobación de un nuevo tratado de control de armas con Rusia, con lo cual el acuerdo se encuentra al borde de la ratificación y de darle al presidente Barack Obama una victoria en política exterior.
El Senado decidió por 67 votos a favor por 28 en contra poner fin al debate sobre el nuevo tratado Start, el cual limitaría el número de ojivas nucleares de ambos países y reanudaría las inspecciones de arsenales que se suspendieron hace un año.
Los demócratas del Senado aseguraron el apoyo de 11 republicanos. El vicepresidente Joe Biden y la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton hicieron una inusual visita al Capitolio para cabildear a los legisladores.
“Me siento animado porque varios de mis colegas republicanos se nos unieron para apoyar un tratado que ha sido avalado por todos, desde el ex presidente George H.W. Bush hasta los ex secretarios de Estado, Colin Powell, Condoleezza Rice y James Baker”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, en un comunicado.
La votación fue vista como un heraldo de la votación final del miércoles. La ratificación requiere dos tercios de los votos de los legisladores que asistan a la sesión, por lo que los demócratas necesitaban al menos a nueve republicanos para superar la férrea oposición de los dos líderes de la minoría en el Senado: Mitch McConnell y Jon Kyl.
El apoyo para el tratado comenzó a tomar fuerza por la mañana, cuando Lamar Alexander, el tercer senador republicano más prominente, apoyó el acuerdo.
El tratado dejará a Estados Unidos “con suficientes ojivas nucleares para acabar con cualquier atacante”, dijo Alexander ante el pleno del Senado. “Estoy convencido de que los estadounidenses están más seguros con el nuevo Start que sin él”.
Otros cuatro senadores republicanos —Lisa Murkowski, Johnny Isakson, Bob Corker y Robert Bennett— dijeron que respaldarían el tratado.
“Sabemos cuando nos han vencido”, dijo el senador republicano Orrin Hatch horas antes de la votación.
Obama ha insistido en que el tratado es imperativo para la seguridad nacional y que mejorará la cooperación con Rusia.
Los opositores al acuerdo argumentan que el pacto restringirá las opciones de Estados Unidos para montar un sistema de defensa de misiles y que carece de suficientes procedimientos para verificar que Rusia lo cumplirá.
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