WASHINGTON/EFE
Estados Unidos concluyó ayer la retirada de las tropas de combate de Irak y prepara un nuevo capítulo con la operación “Nuevo Amanecer”, pese a que ese país aún afronta brotes de violencia y el reto de formar un nuevo gobierno.
La retirada de la última brigada militar se produjo mucho antes del plazo fijado por el presidente Barack Obama, para poner punto final a las operaciones de combate en el país árabe el 31 de agosto. El repliegue militar comenzó unos días antes pero, por razones de seguridad, las autoridades castrenses esperaron hasta la salida de la última brigada para anunciarla.
Salvo alguno que otro vehículo averiado y el cruce de algún camello, el último convoy de la Cuarta Brigada Stryker de la Segunda División de Infantería comenzó su cruce hacia Kuwait ayer en la madrugada. Imágenes de la televisión estadounidense mostraban ayer la emotiva llegada de centenares de soldados a la base aérea Lewis McChord, en el estado noroccidental de Washington, donde fueron recibidos por amigos y familiares.
De los 56,000 soldados aún en Irak, 6,000 saldrán el próximo 1 de septiembre, cuando dé inicio la llamada operación “Nuevo Amanecer”, en la que 50,000 soldados estadounidenses participarán en tareas de estabilidad, asesoramiento, capacitación y apoyo a las fuerzas de seguridad iraquíes, aunque según el Pentágono, esos soldados también estarán listos para misiones de combate si es necesario.
La retirada se produjo exactamente siete años y cinco meses después de que el entonces presidente George W. Bush lanzó la invasión de Estados Unidos en Irak el 19 de marzo de 2003, con el argumento de que el gobierno de Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva. La guerra en Irak se cobró la vida de más de 4,400 miembros del Ejército estadounidense.
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