POTCHEFSTROO/Sudáfrica/ AFP
Le hicieron caer en dos Mundiales, pero también le allanó el camino hacia la Eurocopa de 2008. La lotería de los penales de desempate no asustan a una España que cuenta con hombres para tirarlos, pero también buenos porteros para detenerlos.
El meticuloso seleccionador español, Vicente del Bosque, ensayó los tiros desde los once metros como previsión antes del partido de octavos de final contra Portugual (victoria 1-0), aunque los penaltis no le preocupan especialmente.
Incluso, es poco partidario de imponer jerarquías a la hora de tirar los penales.
“No está decidido de antemano quién tiene que lanzar el penalti. Son los jugadores quienes mejor lo saben en el momento de coger el balón”, afirmaba del Bosque, quien no se mostró preocupado después de que David Villa fallara una pena máxima ante Honduras (victoria 2-0) y siguió dando a entender que el artillero español será uno de los elegidos para tirar los penales.
Los once metros le han costado caro a España en muchas ocasiones, pero también le han permitido llegar a lo más alto.
La Roja logró superar la maldición de los penaltis en el partido de cuartos de final de la Eurocopa de 2008 frente a Italia, en una soberbia actuación de su portero y capitán, Iker Casillas, quien, pese a que no es un gran especialista en las penas máximas, ha ganado en seguridad.
Tal vez debido a la dura competencia con su compañero de selección, Pepe Reina, del que Xabi Alonso aseguraba que “es bueno deteniendo penaltis”.
“Los entrena muy bien y se suele preparar, al igual que los jugadores encargados de lanzarlos”, afirmaba el centrocampista cuando todavía militaba con Reina en el Liverpool.
En el recordado partido de cuartos de final de la Eurocopa contra Italia el 22 de junio de 2008 Casillas detuvo los penales lanzados por Daniele De Rossi y Antonio Di Natale.
El portero español aprovechó bien las indicaciones que le dio sobre los italianos Juan Manuel Ochotorena, el preparador de porteros de la selección española, que es todo un estudioso de los tiros desde once metros y que considera a ambos metas como buenos “parapenales”.
“Llegar a los penaltis era muy duro y hemos tenido esa suerte que otras veces nos ha faltado”, dijo Casillas, refiriéndose tal vez a la suerte que le faltó en el Mundial de 2002 en la tanda de penales frente a Corea del Sur.
En 2010, España se encuentra de nuevo en cuartos de final, donde se medirá mañana a Paraguay en Johannesburgo, y aunque confía en no tener que recurrir a la lotería de los penales, en caso de llegar, está preparada.
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