El hotel Hilton en la isla Margarita, noreste de Venezuela, presentaba un “deterioro muy avanzado”, por lo que el Gobierno decidió expropiarlo para “socializarlo” y convertirlo en un centro de capacitación turística, justificaron ayer las autoridades.
“Vamos a socializar el hotel”, dijo el ministro de Turismo chavista, Pedro Morejón, en declaraciones a la televisión oficial VTV.
El responsable indicó que las instalaciones entraron en “una etapa de deterioro muy avanzada”, que motivó al Gobierno a “impulsar un plan de rescate de estas áreas”.
El proceso de expropiación, decretado el martes por el presidente venezolano Hugo Chávez, comenzó un día después con una “toma a puertas abiertas”, según Morejón.
Este miércoles Chávez explicó que ordenó la expropiación con motivo de la II Cumbre América del Sur-África, que reunió en las instalaciones del Margarita Hilton a Jefes de Estado y representantes de más 60 países a finales de septiembre.
“Para hacer la cumbre tuvimos que pedir permiso, (…) y los dueños tratando de ponerle condiciones al Gobierno revolucionario; no señor, entonces dije ‘vamos a expropiarlo’ y está expropiado”, indicó el mandatario.
Morejón precisó que aunque el hotel era operado desde hace 20 años por la cadena Hilton, el Estado venezolano era el accionista mayoritario. “Lo que estamos haciendo es tomar posesión del 100 por ciento de las acciones”, dijo.
CON “NOMBRE CRIOLLITO”
“Le voy a cambiar el nombre, un nombre criollito (vernáculo) le voy a poner porque esa marca Hilton es internacional”, agregó Chávez.
En ese sentido, su ministro explicó que el objetivo del Gobierno es “mejorar la calidad del servicio” e impulsar el desarrollo de un “centro de capacitación y formación para el turismo”, que funcionaría en las instalaciones del Hilton.
La cadena estadounidense de hoteles Hilton afirmó ayer que estaba “evaluando” la decisión del Gobierno venezolano y “la manera” en que la misma “afecta sus intereses”.
La expropiación abarca los más de 89,000 metros cuadrados del hotel, que incluye 280 habitaciones y 210 suites, un casino, locales comerciales, restaurantes y una Marina adyacente.
