La historia de los Premios Nobel se ha escrito mayoritariamente en masculino, pues desde su creación en 1901 lo han recibido 650 hombres frente a 31 mujeres y sólo una docena de ellas en Literatura, la última la rumano-alemana Herta Müller.
En lengua hispana, sólo una mujer, la chilena Gabriela Mistral, ha logrado el Nobel de Literatura y lo hizo en 1945.
La primera en abrir la representación femenina en los Nobel de Literatura fue, en 1909, la novelista sueca Selman Lagerloff, autora de La leyenda de Gosta Berling, obra que en 1924 encarnó para el cine su compatriota la mítica Greta Garbo.
Hubo que esperar hasta 1926 para que Grazia Deledda, hija de aldeanos sardos, logrará el preciado galardón, con lo que se convirtió en la primera y, hasta ahora, única italiana en recibir un Nobel de Literatura.
La noruega Sigrid Undset, que en 1929 narró en Gymnadenia la crisis existencias que la llevó al misticismo, fue merecedora del Nobel un año ante de la publicación de aquella obra.
La siguiente mujer merecedora de un Nobel de Literatura fue, en 1938, la estadounidense Pearl S. Buck, hija de pastores protestantes y que pasó su juventud en China, cuya sociedad retrató en su obra La Buena Tierra.
Hubo que esperar 28 años para que, en 1966, la poeta y dramaturga de origen judío Nelly Sachs consiguiera el máximo reconocimiento de las letras, que compartió con un escritor, el también judío Samuel José Agnon.
El Nobel de Literatura no volvió a recaer en una mujer hasta 1991, cuando fue otorgado a la sudafricana de origen judío Nadine Gordimer, defensora de la abolición del apartheid y autores de obras como Historia de mi Hijo, escrita un año antes de la concesión del premio.
Toni Morrison fue la segunda estadounidense en lograr el Nobel de las letras, con el que fue galardonada en 1993, tras haber recibido en 1988 el Pulitzer con la novela Beloved.
En 1996, la poetisa polaca Wislawa Szymborska se convirtió en la novena mujer en obtener el Premio, a la que siguieron, ya entrado el milenio, la austríaca Elfriede Jelinek (2004), escritora de novela y ensayo, y la británica Doris Lessing, que lo recibió en 2007 y que es autora de la famosa novela El Viento se LLevará Nuestras Palabras.
Herta Müller, novelista, poetisa y ensayista, es la duodécima mujer en obtener el Nobel de Literatura, que ha criticado a las dictaduras
Herta Müller es la ganadora del Nobel de literatura y casi todo lo que ha escrito tiene que ver con los 30 que vivió bajo una dictadura.