- Nicaragua vence a Japón, lidera el Grupo D y hoy va contra Venezuela
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ESPECIAL PARA LA PRENSA/Zagreb, Croacia
La Selección Nacional de Beisbol avanzó a la segunda ronda de la Copa Mundial de Beisbol de Europa, al vencer este sábado 8-4 a Japón, terminando invicto en la primera ronda del torneo, lo que le valió para ganar el Grupo D.
Los pinoleros se apoyaron en un soberbio trabajo monticular del zurdo Esteban Pérez, quien limitó a tres imparables a la novena nipona durante los seis episodios en los cuales sólo permitió una anotación.
Nicaragua rompió la pizarra en el mismo primer episodio, marcando par de carreras después de un out, mediante el quinto jonrón de Jimmy González en el Mundial, que encontró a Edgard López en la inicial, tras recibir base por bolas del abridor japonés Toru Anan, el pítcher derrotado.
La Selección Nacional volvió a la carga en el tercer episodio, fabricando dos carreras más. Después de un out, Mario Holmann ligó sencillo al jardín central y Edgard López se voló la cerca por tercera ocasión en el torneo, para poner la pizarra 4-0 en favor de Nicaragua.
Japón ripostó tímidamente en el cierre del tercero, fabricando una carrera mediante triple de Yoshinobu Kategawa, y un batazo por segunda de Ikuhiro Kiyota, que puso el juego 4-1.
Los nacionales aumentaron el marcador en el cuarto capítulo, al producir cuatro carreras con el segundo jonrón de Esteban Ramírez abriendo tanda, y el tercer vuelacercas de Edgard López en el Mundial, que encontró en circulación a Sandor Guido y Holmann que habían conectado imparables.
Con el juego 8-1, en el séptimo Esteban fue relevado por el zurdo Oswaldo Mairena, quien después de sobrevivir en esa entrada fue atacado en el octavo, sin sacar outs, por infield hit de Hisayoshi Chono, imparable de Kiji Ikebe y jonrón por la banda derecha de Tsutomo Sasaki que puso la pizarra definitiva de 8-4 en favor de Nicaragua.
El juego lo cerró Berman Espinoza, quien sólo admitió un hit en dos entradas trabajadas. En el juego se destacó Renato Morales con par de atrapadas espectaculares, una de ellas la del octavo, que sirvió para evitar más anotaciones niponas, ya que en ese momento estaban dos corredores en circulación con dos outs.
Luego de este triunfo, el mánager Davis Hodgson confirmó para hoy al derecho Álvaro López contra Venezuela, desde las 12:00 del mediodía.
Mañana, ante Cuba, lanzaría Elvin Orozco. Para los siguientes compromisos seguiría la rotación inicial, con Armando Hernández, Diego Sandino y Esteban Pérez, el vencedor de los nipones ayer.
Nicaragua terminó como líder del Grupo D jugado en Croacia, con balance de 3-0, delante de Japón 2-1, Gran Bretaña 1-2 y los croatas 0-3.
Y clasifica en el Grupo F que tendrá como sede Holanda, que presentará su Selección Nacional junto a Cuba, Gran Bretaña, Puerto Rico, Corea del Sur, España y Venezuela.
