- Por lo menos 20equipos aspiran ir a los playoffs
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Hoy inicia la segunda mitad de temporada
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Ver Infografia > Aun cuando tuvo que lidiar con las confesiones forzadas de Alex Rodríguez, el golpe al mentón recibido al descubrirse que Manny Ramírez usaba sustancias prohibidas y sobre todo con las reducciones que impone la crisis económica, el beisbol de Grandes Ligas se las ha arreglado para sobrevivir y preservar su atractivo en esta temporada del 2009.
Hoy que se vuelve a correr el telón, para dar por iniciada la segunda mitad de campaña, el marco de expectativas es amplio y llamativo. Al menos 20 de los 30 equipos tienen la esperanza de avanzar a la postemporada, mientras las miradas continúan persiguiendo a Albert Pujols, el sensacional bateador de los Cardenales, que vive un año de ensueño.
De acuerdo a un estudio de AP Knowledge Networks, hay una disminución del 6.4 por ciento en la asistencia de los fanáticos a los estadios, y esto no tiene que ver sólo con la crisis económica, sino que hay parques, como el de los Yanquis o el de los Mets, que tienen boletos entre 490 y 2,632 dólares por silla, las que por lo general se mantienen desocupadas.
BATALLAS ARDIENTES
A esta altura, ni los Dodgers de Los Ángeles, el equipo de mejor rendimiento en todo el beisbol, está seguro de avanzar a los playoffs. En su misma División, los Gigantes dan la impresión de poder hacer más, mientras que Colorado mantiene la esperanza de poder repetir el acelerón que dio en la campaña del 2007, cuando fueron a playoffs.
Hay sectores incluso como el Este de la Liga Americana, donde 90 victorias podrían no ser suficientes para avanzar. Ahí se vislumbra un “pleito de perros” entre Medias Rojas y Yanquis, sin descartar a Tampa Bay, que ya probó las mieles del éxito y no está listo para renunciar a una nueva dosis. ¿Y qué me dicen de las dos Divisiones Centrales?
En ese sector (centro) en la Liga Nacional sólo los Piratas, a 9.5 juegos del primer lugar, parecen estar sin chance, mientras que la distancia entre Cardenales, Cerveceros, Astros y Rojos es de cinco juegos en el caso extremo. Ahí, el que parpadea pierde. Lo mismo pasa en la Americana entre Tigres, Medias Blancas y Mellizos. Todos tienen chance.
¿QUÉ HARÁ PUJOLS?
En medio de las críticas hacia el beisbol, Pujols ha dado el paso al frente y ha sacado la cara por el juego no sólo con su comportamiento incuestionable, sino con un desempeño fuera de serie. El dominicano batea .332 con 32 jonrones y 87 remolques, cifras que son respetables incluso en un año completo. Así que parece ir hacia un tercer Más Valioso.
Si Pujols es capaz de mantener un desempeño similar, a lo mejor vamos a verlo con 330 puntos en su promedio, unos 58 toletazos y 155 remolques. Sería un noveno año al hilo en los cuales rebasa la frontera de los .300, con más de 30 estacazos y 100 empujadas. Y si acelera, a lo mejor se vuelve el primer triple corona desde Cal Yastrzemski en 1967.
Hay además que seguir las huellas de Justin Morneau, de Minnesota, quien con .311, 21 tablazos y 70 impulsadas, va en ruta a su segundo MVP. Su compañero Joe Mauer anda por .373, mientras que Ichiro Suzuki, de Seattle, con .362 y 128 hits, está en línea recta a una novena temporada consecutiva de 200 o más hits en su extraordinaria carrera.
