- Como estaba previsto, más de dos millones de hogares quedaron con pantallas en blanco
Los canales de televisión de EE.UU. comenzaron ya a transmitir exclusivamente señales digitales en un “apagón analógico”, que dejó en blanco a millones de pantallas en todo el país a la medianoche del viernes.
A partir de las 04.00 GMT del sábado, cerca de 1,200 emisoras de televisión cambiaron sus señales a la tecnología digital, tras años de demoras y campañas destinadas a preparar a la población para el cambio.
A partir de ayer dejaron de funcionar todos los aparatos con una antena de techo o una antena fijada al aparato análogo a menos que sus propietarios hubiesen conseguido una caja convertidora, comprado un televisor con sintonizador digital o estén conectados a un servicio de cable o satélite.
Según fuentes de la industria, a partir de ahora los que posean el sistema digital verán mejorada la imagen y tendrán, además, una mayor oferta de canales.
DECODIFICADOR SUBSIDIADO
Las cajas sintonizadoras de la señal digital tienen un costo de entre 50 y 80 dólares. Para ello, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) emitió 59 millones de cupones de 40 dólares para costear el decodificador necesario para recibir la señal digital de televisión, y seguirá suministrándolos hasta el 31 de julio.
Pero, el diario The Washington Post pronosticó que el cambio dejaría con pantallas en blanco a unos tres millones de hogares que dependen de un aparato de televisor análogo y no realizaron el cambio.
En su página de Internet el diario indicó que se trata principalmente de hogares rurales, de bajos recursos u ocupados por gente con escaso conocimiento de inglés.
Según el diario, lo anterior se debe a una campaña para la transición, que fue mal dirigida y descoordinada.
Añadió que un programa federal, que debía subsidiar la compra de las cajas convertidoras, se quedó sin dinero y que no se informó debidamente la necesidad de contar con equipos adicionales para recibir la televisión digital.
“Los problemas para esa gente serán mucho mayores de lo que se había previsto”, dijo otro experto a The Washington Post.
Del total de 1,800 estaciones televisivas de todo el país, sólo 600 habían migrado al sistema digital antes del viernes. Algunas de las principales cadenas, como ABC, CBS, Fox y NBC, tenían aún pendiente el cambio de la señal de sus emisiones.
“La histórica transición a la televisión digital es un significativo paso adelante para la televisión de Estados Unidos, que brindará a los consumidores acceso a más programación gratuita emitida por aire, así como mayor calidad de imagen y sonido”, aseguró Michael Copps, presidente interino de la FCC.
Según Neilsen Co., 2.8 millones de hogares —2.5 por ciento del mercado televisivo— estaban aún el miércoles “absolutamente sin preparación” para el cambio, contra los 5.8 millones contabilizados en febrero, cuando el Gobierno decidió postergar el plazo para la eliminación de la tecnología analógica.
La línea telefónica habilitada por el Gobierno de Estados Unidos para responder a preguntas sobre el “apagón analógico”, había recibido este sábado unas 700,000 llamadas, aunque sólo una tercera parte de los que llamaron preguntaron sobre el programa de cupones del Gobierno para financiar la compra de cajas convertidoras que permiten recibir la nueva señal.
