GINEBRA / AFP
El asunto de la declaración de la alerta pandémica de gripe A se ha vuelto un verdadero dolor de cabeza para la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la que varios países le han pedido reflexionar al respecto.
“La decisión de declarar una pandemia de gripe es una responsabilidad que tomo muy, pero muy seriamente”, dijo la directora de la OMS, Margaret Chan, a los 193 Estados miembros de la organización, reunidos la semana pasada en Ginebra para su asamblea anual.
Interpelada de manera insistente por varios Estados —algunos de ellos muy afectados, como el Reino Unido y Japón— que le piden ser “flexible” para los criterios de lanzamiento de la alerta, la directora general dijo que “escuchó con atención (sus) inquietudes”, pero que tomará primero en cuenta cuál es el riesgo para la población.
El mundo está desde el 29 de abril en alerta sanitaria de nivel 5, de una escala de amenaza de seis grados, que señala la “inminencia” de una pandemia de gripe A. Según los criterios de la OMS, la máxima alerta se declarará cuando un “foco autónomo” de la enfermedad haya sido señalado fuera del continente americano, donde el virus mutante causó las primeras víctimas.
Pero el carácter mecánico de la escala de alerta fundada estrictamente en la propagación geográfica del virus, sin tener en cuenta la gravedad de los síntomas, es cuestionado.
Muchos países están inquietos por los efectos negativos que podría causar la alerta pandémica máxima sobre sus economías, ya muy fragilizadas por la crisis.
VIRUS TRAICIONERO
La directora de la OMS también advirtió sobre el enemigo, que es un virus “sutil y traicionero” que no ha revelado aún todos sus secretos. Hasta ahora tan mortífera como la gripe clásica, con 86 muertos por más de 12,000 casos identificados, la gripe A provocada por el virus AH1N1 podría transformarse en un gran problema en los países pobres, especialmente del hemisferio sur, donde comienza la temporada de invierno propicia a las epidemias gripales, advirtió.
Sometida a fuertes presiones de importantes países miembros, la OMS contempla ahora tener en cuenta otros criterios que no sean sólo los geográficos.
“Lo que vamos a examinar son los factores que significarían un aumento sustancial del riesgo para la población”, indicó el adjunto de Chan, el doctor Keiji Fukuda. Por ejemplo, “un cambio en la gravedad clínica (de la enfermedad) u otro tipo de signo, como el impacto en el hemisferio sur”.
