- Comisión Europea “dispuesta a escuchar” a Nicaragua
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El Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep) demandó al Gobierno retomar las negociaciones para un Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea (UE) y rechazó la aplicación de una moratoria de seis meses para el proceso, tal como lo solicitó la comitiva oficial durante la fracasada VII Ronda de Negociaciones la semana pasada en Tegucigalpa, Honduras.
Entretanto la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, abogó ayer por la pronta reanudación de las negociaciones y sostuvo, en un comunicado, que “estamos dispuestos a escuchar cuidadosamente las peticiones de Nicaragua”, que condicionó su regreso a la mesa de pláticas a la presentación oficial de una propuesta de creación de un Fondo Común Económico y Financiero que asciende a 60 mil millones de euros, es decir más de 79 mil millones de dólares.
La cúpula empresarial del país, que agrupa a 16 cámaras, también fustigó a la UE por “la poca flexibilidad” que ha mostrado para abrir su mercado a productos de importancia para el istmo como el azúcar y la carne, así como para aquéllos elaborados por las Pequeñas y medianas empresas (Pymes).
Similar reclamo es por las empresas que operan bajo el régimen de zonas francas.
El presidente del Cosep, José Adán Aguerri, en conferencia de prensa, llamó al Gobierno a participar en una reunión informal que, del 23 al 24 de abril, sostendrán los demás países centroamericanos y de la UE en Bruselas, capital política del bloque comunitario, tras el fracaso de la VII Ronda de Negociaciones.
Aguerri sostuvo que el sector privado de Nicaragua apoya la creación del fondo, pero destacó que su monto y su mecanismo de financiamiento debe ser el resultado del consenso regional. Indicó que el fondo es necesario para compensar las asimetrías, es decir las diferencias de desarrollo, entre las naciones del istmo y la UE, ya que el mismo supone inversiones en infraestructura y en el área social.
Expertos nacionales, así como funcionarios gubernamentales del istmo, han indicado que el fondo “no es factible ni realista” tal como está planteado, tanto por su monto de más de 60 mil millones de euros, como por su mecanismo de financiamiento basado en una línea de crédito, que conduciría a Nicaragua a aumentar su deuda externa en más de 1,000 millones de euros, es decir más de 1,320 millones de dólares.
El presidente Daniel Ortega acusó la semana pasada a la UE de querer imponer, en el marco de las negociaciones, “condiciones de orden político que son inaceptables para los pueblos y gobiernos centroamericanos”, aunque uno de los tres pilares que contempla el Acuerdo de Asociación es un diálogo político para promover principios democráticos y el Estado de Derecho, entre otros. Los otros dos pilares son un Tratado de Libre Comercio (TLC) y uno de cooperación enfocado a la aplicación del acuerdo.
AVANZAR SIN PAUSAS, PERO SIN PRISA
“Hay que mantener el proceso en vigencia. No debe haber ningún tipo de moratoria del proceso. Se debe avanzar sin pausas, pero sin prisa, para que la negociación del Acuerdo de Asociación con la UE sea de calidad. Si eso toma más tiempo, es mejor así”, declaró Aguerri.
Hasta antes de la fracasada VII Ronda de Negociaciones, el pasado miércoles 22 de marzo en Tegucigalpa, se estimaba que el proceso de negociación con la UE, que empezó en octubre del 2007 en Costa Rica, podría concluir a mediados de este año.
Pero tras la decisión de Nicaragua de abandonar dicha ronda, Guatemala, El Salvador, Honduras y Costa Rica, junto a la UE, acordaron sostener la reunión informal en Bruselas.
“La negociación del Acuerdo de Asociación es de región a región. El mandato que tiene la UE es negociar con los cinco países de Centroamérica. De no seguir Nicaragua, se tiene la posibilidad de cambiar el mandato (que se permita una negociación con sólo cuatro países del istmo), lo cual no nos conviene. Por ello, insistimos que Nicaragua debe seguir negociando”, subrayó Aguerri.
En Bruselas la UE dijo estar dispuesta a escuchar las peticiones de Nicaragua durante la citada reunión y que “no escatimaremos esfuerzos para alcanzar soluciones satisfactorias para ambas partes”.
En un comunicado conjunto las comisarias europeas de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, y de Comercio, Catherine Ashton, señalaron “el ímpetu que hemos ganado en las negociaciones”, al considerar que “estamos muy cerca de un acuerdo y hay una oportunidad real de concluirlo en los próximos meses”.
Sin embargo, Aguerri, sostuvo que la UE “tiene que flexibilizar su posición en temas de acceso a mercado y reglas de origen”, lo que fue secundado por Mario Amador, presidente del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA) y por Henry Thompson, asesor de la Cámara de Agentes Aduaneros.
“La UE tiene una posición de protección a su mercado y a sus productores. Está cerrada (no quiere por ahora abrir su mercado) a productos como carne, azúcar, productos Pymes y de zonas francas. Le hemos dicho a los Gobiernos (centroamericanos) que presionen y creo que lo han venido haciendo”, sostuvo Amador.
Según Thompson, “no se puede seguir sosteniendo una negociación, retirándose de la mesa”, en alusión a la decisión de Nicaragua de abandonar la VII Ronda en Honduras.
