- Tres años después del DR-Cafta, balanza comercial favorece a nicas
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Nicaragua ha logrado mantener una ventaja en el intercambio comercial con Estados Unidos, tres años después de entrado en vigencia el Tratado de Libre Comercio (DR-Cafta, por sus siglas en inglés), según la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid).
Sin embargo, Carlos Sequeira, jefe del equipo negociador nicaragüense del DR-Cafta, advirtió que el país no ha hecho lo suficiente para diversificar su oferta exportable y mejorar los niveles de competitividad y productividad que le permitan enfrentar el libre comercio total con el mercado estadounidense, cuando expiren los períodos de desgravación arancelarias, de más de 12 años, negociados con Washington.
El reporte de Usaid, basado en datos de la División del Comercio Exterior de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, refiere que Nicaragua le vende más a Estados Unidos de lo que le compra, incluyendo las zonas francas.
En el 2006, cuando entró en vigencia el DR-Cafta, el balance comercial favorecía a Nicaragua por un monto de 774.4 millones de dólares, mientras que en el 2007 alcanzó los 713.5 millones de dólares. En el 2008, pese a la crisis financiera y económica, del aumento del petróleo y del desempleo en Estados Unidos, el balance siguió favoreciendo a Nicaragua con 610 millones de dólares.
En el 2006, Nicaragua logró exportaciones totales por 1,526 millones hacia Estados Unidos, y cerraron en 1,603 millones el año pasado. Entretanto, las importaciones pasaron en el mismo período de 751.5 millones a 1,793 millones de dólares.
Steven Fondriest, jefe de la Oficina de Comercio y Agronegocios de Usaid en Managua, refirió que han aumentado las compras de Nicaragua de maquinarias y equipos, insumos y telas, para la elaboración de productos a nivel nacional y su posterior exportación.
URGE ACCIONES
“El impacto del DR-Cafta ha sido absolutamente favorable a la economía de Nicaragua”, valoró Sequeira. Añadió que sin dicho tratado la situación que enfrenta el país sería peor, ya que puede exportar a Estados Unidos en condiciones preferenciales, cuando otros países no lo pueden hacer en medio de la actual crisis mundial.
No obstante, lanzó la voz de alerta sobre la falta de políticas, incluso desde el mismo Gobierno, para mejorar la competitividad de Nicaragua.
“Nuestro mayor cliente (Estados Unidos) está en problemas, no podemos esperar que nos compre más o que nos pague mejores precios”, refirió.
Sequeira, catedrático del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (Incae), destacó que en sectores claves como la agricultura, en especial de cultivos como el arroz, se tienen que planificar y ejecutar acciones que toman su tiempo, con el fin de mejorar la competitividad.
