- Presidentes de Venezuela y Colombia apartan la política y apuestan al comercio
CARTAGENA/AFP Y EFE
Los presidentes de Colombia, Álvaro Uribe, y de Venezuela, Hugo Chávez, fijaron este fin de semana en Cartagena un nuevo rumbo a su relación empujados por el temor a la depresión económica mundial, relegando las controversias políticas que originaron su peor crisis diplomática.
Uribe y Chávez se reunieron en Cartagena por primera vez desde que el 11 de julio de 2008 zanjaron la crisis que había estallado ocho meses antes, en la cual se retiraron los respectivos embajadores y cruzaron insultos.
Los vínculos se agrietaron entonces por la decisión de Uribe de cesar al mandatario socialista de su rol como mediador para la entrega de rehenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), alegando que se había parcializado en favor de la guerrilla.
La crisis se ahondó en marzo de 2008 por el ataque colombiano a una base clandestina de las FARC en territorio limítrofe de Ecuador en marzo, que dejó 25 muertos.
En un ambiente de camaradería, Chávez y Uribe anunciaron medidas para enfrentar la crisis mundial. Entre éstas figuran una comisión económica y dos fondos para financiar a microempresarios y obras de infraestructura en la convulsa frontera de 2,219 kilómetros.
Chávez manifestó igualmente su deseo de llevar el intercambio comercial de 7,500 millones de dólares (en 2008) a 10,000 millones de dólares este año.
También acordaron constituir un fondo de 200 millones de dólares aportados por partes iguales para promover pequeñas y medianas empresas en los dos países como fórmula para enfrentar el difícil panorama económico internacional.
NUEVO BATALLÓN
En otro orden, Uribe anunció ayer la creación de una unidad militar de élite conformada por Ejército, Armada (marina de guerra) y Fuerza Aérea , para el patrullaje de su frontera sur con Ecuador, en momentos en que intenta restablecer relaciones con Quito.
Según Uribe, la medida fue adoptada como consecuencia de un pedido que hace una semana le hicieron los miembros de la Comisión Asesora de Relaciones Exteriores —conformada por ex presidentes, ex cancilleres y congresistas— para el “urgente restablecimiento” de sus relaciones con Ecuador.
Más temprano, el ministro de la Defensa, Juan Manuel Santos, anunció —al término de una visita a la región fronteriza— que su país reforzaría con 27,000 efectivos del Ejército la presencia militar en el borde con su vecino del sur, con quien tiene suspendidas las relaciones internacionales.
