- Después de tres sesiones de alzas, ayer el barril de petróleo cerró arriba de 48.58
El precio del barril de crudo de Texas bajó ayer 0.47 por ciento y cerró en 48.58 dólares, en una jornada en la que más datos desfavorables sobre la economía de Estados Unidos alentaron expectativas de menor demanda de crudo y combustibles.
Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en febrero restaban 23 centavos al precio del lunes, después de haber rebasado por momentos los 50 dólares.
Los contratos de gasolina para entrega en ese mismo mes se mantuvieron en un precio similar al del día anterior y cerraron a 1.18 dólares el galón.
El gasóleo de calefacción para febrero añadió 5 centavos al valor del lunes y finalizó a 1.62 dólares el galón.
El gas natural para febrero se abarató 9 centavos y terminó la sesión a 5.98 dólares por mil pies cúbicos.
CIERRE EN NEGATIVO
El precio del petróleo WTI cerró en negativo después de tres sesiones de fuertes alzas y de elevarse durante la jornada de este martes hasta los 50.47 dólares el barril.
Los contratos de ese tipo de crudo con vencimiento más próximo no cierran a más de 50 dólares desde el 28 de noviembre y el pasado 19 de diciembre finalizaron en 33.87 dólares, el nivel más bajo desde febrero de 2004.
No obstante, el precio del crudo de Texas ha mostrado una fuerte tendencia al alza desde la última sesión de 2008, en la que se subió 14.2 por ciento, en paralelo a la intensa ofensiva militar israelí en la Franja de Gaza, que ha incrementado la inquietud por una posible interrupción de suministros desde Oriente Medio.
El conflicto sobre el gas natural entre Rusia y Ucrania, que ha mermado ya los suministros de gas ruso a algunos países europeos, unido a los recortes de producción que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió aplicar con la entrada de 2009, son otros asuntos que han favorecido la escalada de precios.
No obstante, los datos desfavorables que se difundieron ayer en Estados Unidos relativos a los pedidos a las fábricas, a ventas de casas y también acerca de la actividad en el sector de servicios, volvieron a poner de evidencia la ralentización de la economía en este país, el mayor consumidor de crudo a nivel mundial.
Las ventas pendientes de casas, en las que se ha firmado un contrato pero no se ha cerrado aún la transacción, bajaron 4 por ciento en noviembre y los pedidos a las fábricas de EE.UU. descendieron 4.6 por ciento ese mismo mes.
En cuanto al sector de los servicios, el índice de actividad que elabora el Instituto de Gestión de Suministros (ISM) se situó en 40.6 puntos en diciembre, comparado con los 37.3 puntos de noviembre, y reflejó una contracción de la actividad por tercer mes consecutivo.
CHÁVEZ FELIZ CON ALZAS
El Presidente venezolano Hugo Chávez resaltó ayer la reciente alza en los precios del crudo, que en el caso del barril OPEP inició el año con un aumento del 12 por ciento, y aseveró que la “unidad” de los grandes productores permitirá recuperar la “estabilidad” del mercado petrolero.
En un encuentro con correligionarios de su Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) en Caracas, Chávez reiteró que aunque el barril venezolano llegara “a cero” dólares, la “revolución” que dirige desde hace una década no se detendría, como han vaticinado sus detractores locales y extranjeros.
“Ayer subió cinco dólares (el crudo), hoy subió (…), se ha venido recuperando el precio, buscando la estabilidad (…) y lo vamos a lograr y además estamos muy unidos los países exportadores de petróleo”, dijo el mandatario horas antes de que se cerrara la sesión en la Bolsa de Nueva York.
Venezuela es el quinto exportador mundial de crudo, uno de los principales abastecedores de Estados Unidos y miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
El barril de crudo de la OPEP inició 2009 con un alza del 12 por ciento, pues se vendió el pasado viernes a 39.95 dólares, 4.37 dólares más que el 31 de diciembre pasado, según informó ayer el secretariado de la organización petrolera en Viena.
El crudo venezolano se ubicó en 32.14 dólares el pasado 19 de diciembre, última cotización divulgada por el Ministerio de Energía, que reiniciará el próximo viernes la entrega del informe semanal petrolero.
Al citar que sectores de oposición supuestamente sueñan con que el crudo caiga a precios irrisorios, porque ello supondría el fin de la “revolución”, Chávez sostuvo que aunque el crudo cotizara “cero” su Gobierno no se detendría.
“Señores de los partidos de oposición venezolanos: los exhorto a que coloquen el precio del petróleo a cero bolívares y les aseguro que Venezuela no entra en crisis económica, porque tenemos como mantenernos. La revolución no se detiene y no se detendrá”, declaró.
