- Estados Unidos cae ante China
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París/ AFP
El año 2008 pasará a la historia como una campaña en la que se dio un traspaso de poderes en el deporte con la llegada de nuevos dominadores, como Michael Phelps, Usain Bolt, Rafael Nadal, Lewis Hamilton y China en el medallero de los Juegos Olímpicos.
Sin duda el año olímpico de Beijing dio los dos principales protagonistas de estos doces meses, personificados en el nadador estadounidense Michael Phelps y en el atleta jamaicano Usain Bolt.
Phelps logró ocho medallas de oro en los Juegos de Beijing 2008, superando el récord de triunfos de un deportista en un evento, que estaba en poder desde Múnich 72 de otro nadador norteamericano, Mark Spitz, y además superando siete récords del mundo.
Rey de la velocidad
Bolt se convirtió en el rey absoluto de la velocidad, ganando en Beijing las medallas de oro en 100 metros, 200 metros y el relevo 4×100 metros, a las que acompañó con sendos récords del mundo.
Usain Bolt hizo cosas inimaginables, como superar en tres centésimas la plusmarca del mundo que él mismo poseía en 100 metros, pasándolo de 9.72 a 9.69 segundos, bajando el ritmo ostensiblemente en el último tramo, lo que evitó que el récord fuera de otro planeta.
El joven atleta fue además el símbolo del dominio en las pruebas de velocidad de Jamaica, que usurpó un lugar reservado hasta ahora a Estados Unidos.
Jamaica logró por primera vez seis medallas de oro, todo un récord para la isla de 2,7 millones de habitantes.
China, punta del iceberg
Ese traspaso de poderes en el deporte de 2008 tuvo como punta del iceberg a China, que arrasó en el medallero de los Juegos, con 51 oros, delante de Estados Unidos, que ganó 36.
El cambio de rey también llegó al tenis, donde el español Rafael Nadal ganó Roland Garros, Wimbledon, el oro olímpico y todo eso se tradujo en que el 18 de agosto se hizo con el puesto de número uno mundial de la ATP, desplazando al depuesto monarca suizo Roger Federer.
El británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), por su parte, se convirtió en noviembre en Sao Paulo en el trigésimo campeón de la Fórmula 1, el más joven de la historia con 23 años, desquitándose del infortunio sufrido al final de la temporada de 2007.
Ferrari, que había ganado el año pasado el título con el finlandés Kimi Raikkonen, nada pudo hacer, siendo el brasileño Felipe Massa su única opción esta campaña, sin poder desplazar al británico en la última prueba de la temporada.
Contador en ciclismo
Pero el traspaso de poderes también tuvo su protagonista en el ciclista español Alberto Contador, que se hizo con el Giro de Italia y la Vuelta a España, convirtiéndose en la nueva estrella de este deporte.
A su gran año el faltó el triunfo en el Tour de Francia, que había ganado el año anterior, pero que no pudo buscar en 2008 debido a que la organización no dejó participar a su equipo, el Astana, por la presunta implicación de la formación en casos de dopaje en el pasado.
Ello permitió a su compatriota Carlos Sastre ganar la prueba ciclista francesa, en un año que España podrá enmar car como el mejor de su historia, en el que le cedieron el trono grandes potencias deportivas como Estados Unidos, Francia, Italia, Gran Bretaña o Alemania.
España, su edad de oro
A los triunfos de Nadal, Contador y Sastre, hay que añadir la victoria de los españoles en la Eurocopa 2008 de futbol, después de que la “Roja” estuviera 44 años sin obtener un gran título, la medalla de plata de basquetbol en los Juegos Olímpicos, la Copa Davis de tenis y el segundo puesto en la Copa Federación del mismo deporte.
En ese año de traspaso de poderes llegó el triunfo de Brasil en el Mundial de Futbol Sala, derrotando en la final por penales a España, quien se había hecho con el triunfo en las dos anteriores ediciones, o la victoria de la Liga Deportiva Universitaria de Quito en la Copa Libertadores.
Un futbol predecible
Sólo el futbol europeo, en que el dinero cuenta más que en otros deportes, respetó un poco la jerarquía, ya que Real Madrid y Manchester United, los dos clubes más ricos del mundo, ganaron respectivamente las Ligas española e inglesa.
Lo mismo hizo el todopoderoso Bayern Múnich en Alemania, el Lyon, que ganó su séptimo título consecutivo, en Francia o el Inter Milán, que ha ganado la competición los tres últimos años, en Italia.
El Manchester United se llevó además la prestigiosa Liga de Campeones, batiendo a otro club millonario, el Chelsea, en la final de Moscú. Y es que el futbol, donde los dólares y euros siguen mandando, hay menos cabida para las sorpresas.
