- Joe Maddon y Lou Piniella, los mánagers 2008
NUEVA YORK/ AP
Joe Maddon fue galardonado como el mánager del año de la Liga Americana luego de sacar a los Rays de Tampa Bay del sótano de las Mayores y llevarlos hasta la Serie Mundial. Lou Piniella, de los Cachorros de Chicago, recibió el premio en la Nacional.
Maddon reemplazó a Piniella como dirigente de Tampa Bay en el 2006, y arrasó en la votación realizada entre la Asociación de Cronistas de Beisbol de Estados Unidos. Maddon recibió 27 de 28 votos de primer lugar, y el otro fue para Ron Gardenhire, de Minnesota.
Piniella superó en la votación a Charlie Manuel, de los campeones de la Serie Mundial Filis de Filadelfia. Piniella ganó el premio por tercera ocasión al recibir 15 de 32 votos de primer lugar y 103 puntos, contra 67 unidades de Manuel.
“Estoy encantado y me siento honrado. Sé que hubo muchos mánager en la Liga Nacional que tuvieron buenas temporadas”, dijo Piniella desde su casa en Tampa, Florida.
El piloto de 65 años obtuvo una bonificación de 100,000 dólares por haber ganado, la cual piensa donar al socio del equipo en labores de caridad, Cubs Care, de la McCormick Foundation.
“Mi buena suerte puede extenderse un poco”, dijo Piniella. “Los chicos de la zona de Chicago se beneficiarán de esto y estoy muy contento”.
LA FILOSOFÍA DE MADDON
“La parte más dura es absorber los golpes al cuerpo de manera consistente. Sabía que lo que estábamos haciendo era lo correcto”, comentó Maddon.
“Sabíamos que estábamos mejor, pero no sabíamos qué tan mejor. Durante la temporada descubrimos que podíamos hacerlo, y la gente comenzó a creer”, agregó.
Los Rays derrotaron a los Medias Blancas de Chicago y los Medias Rojas de Boston en los playoffs para ganar el título de la Americana, aunque perdieron en cinco partidos contra Filadelfia en la Serie Mundial.
“Hasta allí llegamos. Fue sólo cuestión de tiempo”, dijo Maddon. “Ocurrió un poco antes de lo que pensaba”.
