- Utley disparó un jonrón y Hamels les bajó el voltaje
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Los Filis no se tomaron mucho tiempo para disipar las dudas que habían emergido respecto a su prolongado descanso y, con jonrón de Chase Utley y magistral pitcheo de Cole Hamels, se impusieron 3-2 a los Rays de Tampa anoche, en el primer duelo de la Serie Mundial del beisbol de Grandes Ligas.
La tropa de Filadelfia ha adquirido fama debido a su potente ofensiva, pero fue su pitcheo riguroso el que los llevó al éxito, que resultó una frustración para la mayoría de los 40,783 fanáticos congregados en el Tropicana Field, de San Petersburgo, el hogar de los Rays.
De manera que una vez más, los Rays, acostumbrados a remar contra la corriente, han quedado atrás en una serie, pero tratarán de ripostar desde hoy, cuando vuelvan a enfrentarse a los Filis, con James Shields sobre la colina contra Brett Myers.
Scott Kazmir, que fue un rival de calibre para Hamels en el encuentro, sacó out antes de conceder boleto a Jason Werth, pero lo peor vino después: el jonrón de Utley sobre la multitud del rightfield, que puso el score 2-0 en el primer episodio.
Una entrada más tarde, los Filis volvieron a amenazar cuando tras infield hit de Shane Victorino, vinieron par de boletos que congestionaron las almohadillas, pero Victorino fue aniquilado en home tras fly de Jimmy Rollins al jardín central.
Los Rays, por su lado, después de dos scones, ejercieron presión sobre Hamels al llenarle las bases, con el amenazante B. J. Upton en la caja de bateo. Pero justo como lo había hecho en el primer inning, lo obligó a batear para doble play por segunda vez y salió de las dificultades, preservando la ventaja 2-0.
A Kazmir le abrieron el tercero con doble de Jason Werth, pero el zurdo de Tampa se salió del problema eliminando en fila a Utley en rola, y a Ryan Howard y Pat Burrell, por la vía del ponche.
Sin embargo, Kazmir no pudo evitar el daño en el cuarto, cuando llegaron hits corridos de Victorino y Pedro Feliz, más dos rolas, incluyendo una del panameño Carlos Ruiz, que puso el marcador 3-0.
Pero antes que los Filis llegaron a sentirse confiados, Tampa les envió una advertencia a través de jonrón de Carl Crawford en el cierre del cuarto, y doble de Akinori Iwamura estrechó la pizarra 3-2 en el quinto.
La situación se tensó, pero los Filis no dieron más libertades. Hamels entregó la estafeta a Ryan Madson para el octavo y en el noveno vino el infalible Brad Lidge, quien salvó su partido 46 en 46 chances este año.
Tras Kazmir, que hizo un buen trabajo, Tampa utilizó a J. P. Howell, Chard Bradford, Grant Balfour y Trever Miller, quienes mantuvieron la distancia, pero el pitcheo de los Filis hizo que su esfuerzo pasara inadvertido.
Dos momentos cumbres del partido llegaron en el sexto, cuando Carlos peña abrió el episodio tomando base gracias a error de Howard en la inicial, pero fue atrapado en viraje de Hamels y fusilado en segunda.
Y los Filis amenazaron de nuevo en el séptimo, cuando con un out Utley disparó sencillo, robó segunda y se fue a tercera por wild pitch, pero el bullpen de Tampa apretó las tuercas.
El segundo duelo de la Serie Mundial sigue hoy siempre en Tampa a las 6:00, con los Rays tratando de nivelar acciones.
