- Gobierno cubano revela que ciclón dañó la mitad de cosecha de caña de azúcar
Más de 476 mil manzanas de caña de azúcar, casi la mitad de las que tiene Cuba, han sufrido daños a causa del embate arrollador del huracán Ike a su paso por la isla, informó ayer el Ministerio del Azúcar.
De un total de 980 mil manzanas de caña (700 mil hectáreas) sembradas en la isla, más de 476 mil sufrieron algún nivel de daños de diferentes formas: cañas encamadas (acostadas), inundadas, caña nueva afectada, tierra en preparación para siembra y tierras listas para sembrar, explicó ayer un portavoz del organismo.
“La mayor parte de la siembra de la caña de azúcar se realiza en la isla entre los meses de mayo y octubre, aunque la gramínea se cultiva durante todo el año”, precisó.
Ike, que ha dejado más de 500 mil viviendas afectadas y la agricultura como uno de los sectores más devastados por los fuertes vientos y torrenciales lluvias, también afectó a unas mil instalaciones destinadas al azúcar.
Entre ellas, almacenes, talleres y, fundamentalmente, techos de las fábricas de procesamiento del azúcar —centrales—, que sufrieron daños en las provincias orientales de Holguín, Las Tunas, Ciego de Ávila, Camagüey y la occidental Pinar del Río, todas golpeadas entre el domingo y el miércoles pasados.
CLIMA NADA CLEMENTE
La pasada cosecha azucarera padeció inclemencias climáticas y retrasos en la llegada de recursos que demoraron la producción, en momentos en que las autoridades intentaban dar un nuevo impulso al sector, y alcanzó unos 1.5 millones de toneladas, con un crecimiento con relación a los ejercicios anteriores.
La isla consume unas 700 mil toneladas de azúcar al año y vende unas 400 mil del producto sin refinar a China.
La industria azucarera durante varios siglos representó el sector más boyante de la economía cubana; llegó a dar empleo directo a medio millón de trabajadores e involucró indirectamente a unos dos millones de personas, de los 11.2 millones de habitantes del país.
El viernes, además, el Instituto Nacional de la Vivienda informó del aumento de las casas afectadas por Ike. Inicialmente hablaron de 340 mil, pero los recuentos suman 514 mil 875 casas afectadas, de las cuales 91 mil 254 son derrumbes totales.
El diario oficial Granma ha reforzado los datos con la publicación de secciones fotográficas en las que se muestra ampliamente la devastación general a lo largo del país, y ha recogido declaraciones del presidente Raúl Castro quien asegura “nunca antes en la historia de Cuba se había dado un caso así”.
Hasta el momento, Raúl Castro no se ha presentado en ninguna zona de desastre ni ha hecho alocuciones a la población, como lo hacía Fidel Castro.
El Instituto Nacional de Reservas Estatales ha admitido todos los daños, lo que para fuentes diplomáticas eso significa que Cuba necesitará ayuda exterior y recursos extraordinarios para enfrentar la debacle, publicó ayer El Nuevo Herald, de Miami.
