- Gana maratón de Juegos Olímpicos
Samuel Wanjiru, de 21 años, dio a Kenia su primera medalla de oro en un maratón olímpico con una victoria trabajada desde la salida en la plaza de Tiananmen y rematada con un ataque a cuatro kilómetros de la meta irresistible para el marroquí Jaoud Gharib, doble campeón mundial.
En su segundo año como corredor de maratón, Wanjiru, residente en Fukuoka (Japón) y discípulo de Koichoi Morishita, subcampeón olímpico en Barcelona 92, se presentó en la meta del Estadio Nacional con un tiempo de 2:06.32 horas, seguido de Gharib en 2:07.16 y del etíope Tsegay Kebede, que batió a su compatriota Deriba Merga ya dentro del estadio, en 2:10.00.
Kenia, una de las dos superpotencias del fondo, junto con Etiopía, no había conseguido hasta ahora más que dos medallas de plata en el maratón olímpico masculino. Hoy Wanjiru rompió el maleficio manejando la carrera a su antojo.
Con 26 de los 98 corredores acreditados en menos de 2:09, el maratón se presentaba abierto. La inclusión de los Juegos Olímpicos entre las carreras puntuables del circuito mundial atrajo a los mejores, con la única excepción del etíope Haile Gebreselassie, plusmarquista mundial, que renunció por temor a la polución y prefirió inscribirse en los 10 mil metros.
