- Sin embargo, inauguran Villa Olímpica, Ecológica y Multicultural
En uno de los días de más smog que se hayan visto en el último mes, la capital de China fue cubierta el domingo por una densa capa de niebla tóxica y grisácea, pero las autoridades locales prometieron que la calidad del aire será “buena” para cuando los Juegos Olímpicos de Beijing se pongan en marcha dentro de 12 días.
Pese a las severas restricciones al tránsito de automóviles, en vigor desde hace una semana para reducir la contaminación, la visibilidad fue de apenas un kilómetro en algunas partes de la ciudad.
La Villa Olímpica, cuyas puertas fueron abiertas el domingo para la llegada de los atletas, era imposible de avistar desde la Zona Verde, donde se concentrarán la mayoría de las instalaciones deportivas de las justas.
“La calidad del aire en agosto será buena”, aseguró Du Shaozhong, subdirector de la Oficina Municipal de Protección Ambiental en Beijing.
La contaminación es una de las mayores interrogantes en torno a los Juegos que comienzan el 8 de agosto.
Du explicó el domingo a la prensa que el smog se debió a una combinación de neblina y un leve viento que no alcanzó para disipar la nube tóxica.
Sin embargo, el funcionario dijo que los índices de contaminación habían bajado un 20% con respecto a un año atrás en medio de condiciones meteorológicas similares. No dio más detalles.
“Nuestro trabajo es reducir la contaminación lo más que se pueda, pero a menudo es normal la presencia de neblina en Beijing en esta época”, declaró Du.
primeroS atletas
Los atletas han empezado a llegar a Beijing, pero la cantidad aumentará en grandes números esta semana. Algunos, sin embargo, se dirigirán a otros sitios para entrenarse, como Corea del Sur y Japón, para esquivar el aire sucio de Beijing hasta el último minuto posible.
“La verdad es que no se ve muy bien, aunque ayer estuvo mejor”, declaró Gunilla Lindberg, una vicepresidente del Comité Olímpico Internacional.
“El día que llegué, el martes, fue feísimo”, añadió la dirigente sueca. “Tratamos siempre de tener esperanza. Ojalá tengamos suerte durante los Juegos, como la tuvimos en Atlanta, Atenas y Barcelona”.
Jacques Rogge, el presidente del COI, advirtió que pruebas al aire libre que requieran gran resistencia física podrían ser postergadas si la calidad del aire es mala.
medidas
Las autoridades han impuesto drásticas medidas para reducir la contaminación, entre ellas el retiro de 3.3 millones de vehículos, el cierre de fábricas en la ciudad y en media docena de provincias cercas y detener las obras de construcción.
Los expertos han advertido que si bien las medidas reducirán la contaminación, no son garantía de cielos azules durante las justas.
inauguran villa
Con un izado de la bandera del COI y unas frases de bienvenida se inauguró ayer la Villa Olímpica de Pekín 2008, un complejo de 42 edificios en el que vivirán 16,000 atletas y entrenadores.
Los primeros atletas en llegar a la instalación fueron los chinos, entre ellos las dos grandes estrellas del deporte nacional, el pívot de los Houston Rockets, Yao Ming, y el campeón olímpico de 110 metros vallas, Liu Xiang.
La Villa se encuentra en la parte occidental del Olympic Green, zona del norte de Pekín donde se encuentran los principales estadios para la gran cita, a unos 20 minutos de caminata del “Nido” (el Estadio Olímpico) y el “Cubo” (el recinto donde se celebrarán las pruebas de natación).
La portavoz de la Villa, Deng Yaping (cuádruple campeona olímpica en 1992 y 1996) aseguró esta semana que todos los atletas participantes vivirán en ese lugar, incluidos los de EE.UU. y Rusia, desmintiendo rumores de que las grandes rivales de China en el medallero alojarían a sus deportistas en otros lugares de Pekín.
Los rumores, sin embargo, continúan: ayer, sábado, la agencia Xinhua aseguró que algunos deportistas estadounidenses, entre ellos el equipo de baloncesto, han hecho reserva en hoteles de la ciudad.
La Villa Olímpica, con una extensión de 66 hectáreas, cuenta con restaurantes, casas de té, cafeterías, una peluquería, una oficina de correos, tiendas, una estación de bomberos y una clínica.
También cuenta con cinco habitaciones donde se celebrarán ceremonias de las cinco grandes religiones (cristianismo, islamismo, budismo, hinduismo y judaísmo), e incluso clases de idioma chino, por si a algún atleta le apeteciera iniciarse en la lengua de Confucio.
El recinto posee sistemas de ahorro energético, en línea con el objetivo de que los Juegos Olímpicos de Pekín sean respetuosos con el medio ambiente: las duchas y la iluminación nocturna exterior se alimentan de paneles solares, y se reutilizará el agua de lluvia.
