- Nihat ejecuta a checos al final
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Turquía derrotó 3-2 a República Checa, con una remontada épica, y se clasificó a cuartos de final de la Eurocopa-2008 de futbol como segundo del grupo A, ayer en Ginebra, y ahora deberá enfrentar a Croacia en Viena por un lugar para las semifinales.
El artillero turco del Villarreal, Nihat Kahveci, con dos tantos sobre el final (87 y 89), fue el gran héroe de la gesta, que arrancó el volante Arda Turan (75). Los goles checos habían sido anotados por el delantero centro Jan Koller (34) y el mediocampista Jaroslav Plasil (62).
El partido, el más emocionante del torneo, tuvo ritmo, fue cambiante y hasta vio la expulsión del portero otomano Volkan Demirel en el descuento.
De esta forma, Turquía, ausente en Portugal-2004 y el Mundial de Alemania-2006, se convierte en el quinto clasificado para la segunda ronda, en la que empiezan los desafíos a todo o nada, después de Portugal (zona A), Croacia (B), Holanda (C) y España (D).
En los cuartos de final, Turquía enfrentará el próximo viernes en la capital austríaca a Croacia, ganador de la llave A y que hoy tiene su último partido de primera fase ante Polonia.
El equipo de Fatih Terim cerró su primera fase con dos triunfos, el primero ante Suiza 2-1, y una derrota 2-0 con Portugal.
La primera diana llegó con un bonito centro del lateral derecho Zdenek Grygera que Koller saboreó para fusilar con la testa al portero Volkan Demirel.
La fórmula se volvió a repetir en el segundo grito checo, aunque cambiaron los ejecutantes (62). Koller, que un minuto antes se había comido un mano a mano, abrió rápido para la derecha y Libor Sionko mandó un centro que Plasil, jugador del Osasuna, remató a la red.
Con el 2-0, República Checa pareció recordar aquella magia que la hizo sensación en 2004. Jan Polak se perdió el tercero con un tiro en el palo, tras otro centro desde la derecha, y parecía que la lluvia de goles estaba al caer.
Pero una vez más Arda Turan, el que salvó a Turquía en el último minuto contra Suiza (2-1), reanimó a los otomanos.
A partir de allí República Checa literalmente dejó de jugar, se replegó y no hizo nada. Los de Terim se fueron a la carga y con un gran error del meta Petr Cech, que dejó escapar un centro inofensivo, llegaron a la igualdad por el olfato goleador de Nihat (87). Apenas dos minutos después, Nihat demostró que también tiene clase al clavar el 3-2 de la épica remontada con un disparo a colocar al ángulo.
