Después de diez temporadas en las Grandes Ligas, Vicente Padilla no se echa hacia atrás ante ningún duelo. Es más, al chinandegano se le ha visto crecer cuando más grande es el oponente.
En una ocasión, Padilla tropezó 3-2 ante Roger Clemens en Houston, en medio de una batalla en la que ninguno planeaba aflojar, pero también tiene un éxito 4-1 ante Randy Johnson en el 2004. Y un año antes, le ganó en dos oportunidades al estelar Greg Maddux.
De igual modo, se le ha visto trenzado en enfrentamientos sin ceder un milímetro ante Tom Glavine, John Smoltz, Curt Schilling y otros lanzadores de impacto en las Grandes Ligas.
Hoy lanzará (5:07) ante Toronto y su estelar tirador Roy Halladay, ganador del premio Cy Young en el 2003, cuando acumuló un récord de 22-7 y 2.25.
De modo que no sólo se trata de sujetar a una batería que incluye a Vernon Wells, Frank Thomas, Alex Ríos y Matts Stairs, además de los hostigosos Aaron Hill y David Eckstein, sino que hay que rogar a Dios que los Rangers hagan algo ante los disparos de Halladay.
Así que el grado de dificultad hoy, es mayor.
Padilla tiene 1-1 y 3.79 en tres salidas este año. Ha lanzado 19 entradas, en las que permite 24 hits, con 2 jonrones, 8 carreras limpias, 6 bases y 13 ponches.
El año pasado, Padilla y Halladay se midieron dos veces y dividieron honores. El 30 de abril, el as de los Azulejos venció 9-1 al nica, pero el 5 de mayo, Vicente ajustó cuentas 11-4.
Halladay lanzó las nueve entradas en el primer duelo y amarró a Texas en 5 hits y una carrera. Pero en la salida siguiente, los honores fueron para Padilla, quien en 7.2 episodios esquivó 6 hits y cedió dos carreras.
Ante Toronto, Padilla tiene 3-2 y 3.74 tras cinco duelos. Les lanza 33.2 innings, con 32 hits, 14 carreras limpias, 4 jonrones, 10 bases y 25 ponches.
Las cifras son alentadoras sin duda, pero teniendo enfrente a Halladay será mejor andar con cuidado.
