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Generalmente la primera visita al odontopediatra se hace hasta que al niño le duele una pieza dentaria o cuando presenta alguna mancha o malformación; sin embargo, cada una de esas traumáticas molestias se pueden evitar si se hacen visitas rutinarias al odontopediatra desde que el niño es un bebé.
La dentición infantil está completa aproximadamente entre los dos años y medio y los tres años pero eso no significa que hasta ese momento haya que llevar al niño al odontopediatra. El niño se debe empezar a cuidar desde el vientre de la madre. El odontopediatra le brinda consejos a la mamá sobre nutrición, es decir, alimentos que debe consumir para que los dientes de leche que están en formación vengan fuertes, señala la odontopediatra Vilma Marcos.
Cabe señalar que los dientes se empiezan a formar a partir de la sexta semana de vida intrauterina, etapa en la que es importante el consumo de elementos como el fósforo, calcio y flúor, los cuales son indispensables para la buena formación de los dientes tanto primarios como permanentes. Si este suplemento no llega en la etapa de formación, entonces los dientes salen deficientes, advierte Marcos.
Un error es pensar que el primer dientecito del bebé no puede lavarse. Marcos afirma que aunque a esta edad no se usa la pasta dental, la limpieza se debe hacer con una gacita mojada y limpiar cada vez que el bebé se alimente. Es importante que el bebé no se duerma con leche en sus dientecitos, para evitar las caries.
Marcos afirma que la caries es la principal enfermedad del diente de leche y las causas son multifactoriales, tiene que ver con la dieta, la higiene, el estado del diente y los microorganismos que andan en la boca. De ahí la importancia de visitar al odontopediatra para que limpie los dientecitos al niño y le enseñe la técnica correcta de cepillado.
Después que el bebé tiene cuatro dientes, deja de usar las gacitas y empieza a usar el cepillo sin pasta dental, ya que ésta se usa cuando el niño aprende a escupir. La pasta debe ser para niño porque la cantidad de flúor no es igual para los niños que para los adultos.
Cabe señalar que por las cantidades de flúor que hay en el agua de nuestra ciudad, los odontopediatras recomiendan una aplicación tópica de flúor, la cual se aplica a partir de los tres años, cada seis meses. Pero no se les debe dar ni tabletas ni enjuagues porque puede producir fluorosis.
Corregir a temprana edad
La odontopediatra, Michelle Hawkins, afirma que hay muchos problemas que se pueden detectar y corregir a temprana edad, como placa bacteriana, caries dentarias, fusión y germinación dentaria, frenillo labial corto o frenillo lingual corto, hábito del dedo, hábito de lengua, etc.
También se pueden detectar dientes traumatizados por algún golpe, fístulas, que son unas bolitas de pus que se encuentran en la encía, estos se pueden tratar a través de una endodoncia.
En dentición permanente también se pueden encontrar anomalías que se pueden corregir a temprana edad. Cuando hay dentición mixta (dientes de leche y dientes permanentes), se puede detectar a través de una radiografía panorámica la falta de una pieza o dientes supernumerarios.
Hawkins afirma que el problema de dientes supernumerarios generalmente se debe a un factor genético, en estos casos se tienen que eliminar las piezas porque se pueden formar quistes. En caso de ausnecia de una pieza, y se cae la pieza temporal, se puede poner una prótesis y a los 17 años un implante para que no queden esos espacios pero en algunos casos, dependiendo de la pieza con ortodoncia, se puede cerrar el espacio.
Algo muy importante es observar los malos hábitos, como los de dedos o los de labios, ya que estos provocan malformación en el maxilar, en este caso se puede colocar un rompe-hábito que va a molestar al niño cuando quiera chuparse el dedo, pero con el cuidado de los padres, el especialista y la concienciación del niño, se puede eliminar en seis u ocho meses.
El niño desde que está en el vientre empieza a succionar su dedo, es una manera de trabajar en la forma de alimentarse, hay unos que se les quita una vez que nacen pero a otros, difícilmente se les elimina el hábito. Cuando el niño pasa los tres años y medio, el hábito se convierte en algo patológico, es ahí donde hay que colocarles el rompe-hábito, señala Hawkins.
Otros problemas que se pueden corregir a temprana edad según la doctora Marcos son las enfermedades peridontales u oclusales. El primero es el enrojecimiento de las encías o sangrado de las mismas, si llega a adulto con la enfermedad, los dientes permanentes se pueden llegar a caer, se puede prevenir con limpieza o con una técnica correcta de cepillado.
Los problemas oclusales tienen que ver con dientes torcidos, malos hábitos, como el de dedo o hábito de lengua (deglución atípica), es decir que cuando el niño traga, saca la lengua y empuja los dientes superiores.
Los problemas dentarios que los niños presentan en sus dientecitos de leche o primarios, se pueden controlar desde el vientre de la madre
Consejos del odontopediatra
La mejor manera de prevenir las caries es por medio de un buen cepillado. Es importante mantener la higiene de la encía y de la lengua para que cuando los dientes emerjan, lo hagan en un medio limpio, libre de placa bacteriana y de la acidez resultado de la fermentación de la leche.
Corrija los dientes y maxilares de su hijo, ya que estos pueden perjudicar el aspecto de su cara o dificultar el masticar, respirar y hablar.
