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LAKELAND, Florida / AP
Jim Leyland reunió al plantel completo de los Tigres por primera vez esta pretemporada y se dirigió a sus jugadores parados en un semicírculo.
“Tenemos un buen equipo, pero no caigan en la trampa de presumir”, les dijo el mánager a sus jugadores. “Vamos a comportarnos como profesionales”.
Pero, antes de escuchar ese mensaje, el colombiano Edgar Rentería no pudo contenerse.
“Es como un equipo de ensueño”, afirmó. Sobre el papel, no cabe duda de eso.
Los Tigres tienen a siete jugadores del equipo de estrellas en su alineación, uno de los mejores lanzadores de las Mayores encabeza su rotación, y cuentan con un taponero que tiene promedio de más de 38 rescates en las tres últimas temporadas.
Pero no son perfectos. Especialmente con la ausencia de Joel Zumaya del bullpen.
Detroit realizó varias transacciones en las vacaciones que fortalecieron a un equipo que hace dos años llegó a la Serie Mundial. Específicamente, los Tigres sumaron al toletero venezolano Miguel Cabrera, al pitcher Dontrelle Willis y a Rentería.
“La gente en Colombia está hablando de este equipo”, afirmó Rentería.
Por primera vez, Rentería, Cabrera y Willis salieron al terreno junto a sus nuevos compañeros Justin Verlander, el venezolano Magglio Ordóñez, el dominicano Plácido Polanco y el puertorriqueño Iván Rodríguez.
Más de 100 aficionados observaron los ejercicios de estiramiento del plantel. El presidente del club, Dave Dombrowski, entró al terreno con una sonrisa de oreja a oreja.
“Esto es grandioso”, afirmó. “Estamos listos”.
Leyland está decidido a no permitir que Detroit se duerma en sus laureles.
“Como mánager, no quiero escuchar a la gente decir que no jugamos de la forma correcta”, señaló. “Eso es algo que me molestaría, si alguien dice ‘tenían a Cabrera, Rodríguez, Ordóñez y Polanco. Pero no jugaron de la forma correcta’”.
Los jugadores aseguran que eso no sucederá.
“No importa cómo luzca nuestro equipo sobre el papel. Todavía tenemos que demostrarlo” en el terreno, afirmó el dominicano Polanco.
