WASHINGTON/AP
Estados Unidos está listo a extender el plazo de entrada en vigencia del tratado centroamericano de libre comercio en Costa Rica, si el país no puede adecuar su sistema legal a tiempo como para empezar su nueva realidad comercial el 1 de marzo, declaró el subsecretario de Comercio Exterior, Christopher A. Padilla.
Padilla estará en San José a fines de la próxima semana para dialogar al respecto con el presidente Oscar Arias y miembros del Gobierno, como parte de una gira de cinco días que incluirá también a Honduras y Nicaragua, países que con El Salvador, Guatemala y República Dominicana completan la membresía del acuerdo conocido como DR-Cafta.
“Costa Rica fue uno de los países líderes en la negociación del Cafta”, manifestó a los reporteros. “Es por ello extraño que no haya implementado hasta ahora el acuerdo”.
EL RETRASO TICO
Dijo que llevaba el mensaje del gobierno del presidente George W. Bush de que Estados Unidos “desea su asociación con Costa Rica, que esta es buena para ambos países y no sería bueno para Costa Rica ser el único que se quede rezagado de sus vecinos que tienen ya un acceso permanente y libre al mercado estadounidense”.
La ejecución del DR-Cafta se ha hecho en fechas diferentes para cada país, desde que Estados Unidos lo aprobó en el 2004. Costa Rica se quedó muy relegado debido a problemas para disponer la apertura al capital extranjero de algunos sectores de su economía, especialmente las telecomunicaciones, y a la resistencia que oponía el congreso nacional.
Los costarricenses aprobaron finalmente el tratado en un referendo en octubre, pero la adecuación de las leyes a la nueva realidad comercial del país ha demorado y difícilmente estaría todo listo para el 1 de marzo, como estaba previsto.
“Hemos estado en consulta con el Gobierno de Costa Rica sobre la posibilidad de una extensión”, dijo Padilla. “No hemos finalizado ningún tipo de acuerdo hasta este momento y las negociaciones todavía siguen”.
DESPIDEN A 180
Una empresa del sector textil despidió en Costa Rica a 180 de sus trabajadores, debido a la demora que registra la vigencia del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
El estadounidense Michael Borg, dueño de la compañía BorKar, explicó al semanario El Financiero que la decisión de cesar a los trabajadores la tomó luego de que tres clientes suspendieron los pedidos al saber que las preferencias aduanales del tratado no entrarían en vigencia el próximo 1 de marzo.
“Las empresas estadounidenses cancelaron los pedidos para junio, julio y agosto, lo que representa para la textilera pérdidas estimadas en 1.2 millones de dólares”, detalló el empresario al medio.
Borg no pudo ser localizado, pero en su empresa confirmaron los despidos que realizaron el jueves.
El presidente de la Unión de Cámaras de la Empresa Privada (UCAAEP), Rafael Carrillo, advirtió hace días que la demora con el convenio comercial perjudicaría la productividad de sectores como los textiles y los atuneros, poniendo en riesgo el empleo de unos 20,000 trabajadores.
BorKar fabrica uniformes y trajes de hombre para firmas como Tommy Hilfiger, Perry Ellis, Claiborne y Keneth Cole.
