Los países americanos recibieron el 2008 con espectáculos pirotécnicos, musicales y de luz en multitudinarias fiestas que, en algunos casos, fueron empañadas por accidentes de tránsito y hechos de violencia con numerosos muertos y heridos, según los balances preliminares divulgados hoy por las autoridades.
BRASIL
Brasil, el primer país del continente en entrar en el 2008, dio la bienvenida al año nuevo con fiestas al aire libre en las grandes ciudades en las que participaron millones de personas, muchas de las cuales se prolongaron hasta que salieron los primeros rayos del sol.
En Río de Janeiro, principal destino turístico de brasileños y extranjeros, alrededor de tres millones de personas se congregaron en las playas de la ciudad para esperar el año nuevo.
Un balance parcial de la Policía Federal de Carreteras divulgado ayer indicó que al menos 35 personas murieron y 442 quedaron heridas en 745 accidentes de tránsito ocurridos entre el 28 de diciembre y la noche del 31.
SUDAMÉRICA
En la ciudad chilena de Valparaíso, miles de personas asistieron al tradicional espectáculo de fuegos artificiales que a la medianoche y por casi media hora iluminó los alrededores de la bahía.
Según la Policía de Carabineros, en todo Chile al menos 29 personas perdieron la vida en accidentes de tránsito durante las fiestas de fin de año.
También fue trágico el cambio de año en Colombia, donde la Policía registró 37 muertos durante las celebraciones, la mayoría por riñas, atracos y casos de violencia doméstica.
En Paraguay, las autoridades informaron que las celebraciones por la llegada del 2008 dejaron por lo menos 14 muertos en accidentes de tráfico, violencia callejera y otros tipos de percances.
Menos trágico fue el comienzo del 2008 en Argentina, donde los primeros datos oficiales no hablan de muertos, aunque sí de 155 heridos en accidentes caseros, con fuegos de artificio y riñas.
Mientras, en Perú los bomberos dijeron que los fuegos pirotécnicos produjeron 25 incendios en Lima que fueron oportunamente controlados y no dejaron víctimas.
NUEVA YORK
También multitudinaria fue la fiesta en Nueva York, donde más de un millón de personas desafiaron las bajas temperaturas para presenciar el descenso de la bola de cristal iluminada en la céntrica plaza de Times Square, una tradición que marca la entrada del año nuevo y que la pasada medianoche cumplió cien años.
CENTROAMÉRICA Y EL CARIBE
Las autoridades de El Salvador dieron cuenta de al menos doce víctimas fatales de la violencia y accidentes de tránsito en las últimas horas de 2007 y las primeras de 2008, mientras en República Dominicana se registraron diez muertos y 92 heridos o intoxicados.
En Honduras, un frente frío que llegó al país y nubló los cielos de Tegucigalpa, la capital, no impidió que miles de personas salieran a las calles para recibir el 2008 con quemas de fuegos de artificio, pese a que las autoridades prohibieron la venta de pólvora en varias ciudades.
Los festejos en Honduras cobraron la vida de al menos diez personas, según un balance policial.
