- Ronda inicia hoy
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Centroamérica inicia hoy en Costa Rica las negociaciones para un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), que incluye un Tratado de Libre Comercio (TLC), con el que apuesta a mejorar las condiciones para exportar al bloque comunitario, atraer nuevas inversiones y “ganar terreno” en su lucha por eliminar el arancel a las importaciones de banano cosechado en la región que los europeos aplican desde inicios del 2006.
Esta primera ronda será exploratoria y de sondeos, confirmó el Gobierno de Nicaragua.
“Nuestras expectativas son que, en la parte comercial, ampliemos las concesiones para exportar a la Unión Europea a través de un acuerdo bilateral a largo plazo y que nos dé mayor certeza y estabilidad”, declaró Sonia Somarriba, directora de Comercio Exterior del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), al ser consultada por LA PRENSA.
El istmo, incluyendo Nicaragua, puede exportar al bloque comunitario de 27 naciones alrededor de 7,900 productos bajo condiciones favorables, a través del llamado Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), pero este es un beneficio unilateral otorgado por los europeos que vence a finales del 2008.
El SGP establece bajos aranceles y cuotas de exportación, pero no cubre a productos como la carne y los lácteos que sí podrían ser incluidos en un futuro TLC con la UE, el tercer mercado paras las exportaciones de Nicaragua, al aportar el año pasado 162.6 millones de dólares, de 1,027 millones que sumaron las ventas nicas al exterior.
Pero en su conjunto Centroamérica exporta al mercado europeo casi 2,000 millones de dólares al año, principalmente en café, banano, frutas, mariscos, conservas, maní y ron. Importa alrededor de 2,900 millones de dólares en medicamentos, aparatos de telecomunicaciones, abonos, fungicidas y licores, entre otros.
A CONOCERSE
“Durante la primera ronda se expondrá a la UE cuál es nuestra visión como región, a la vez que conoceremos un poco la de ellos, para de esa forma empezar a ver las áreas que requerirán mayor trabajo”, indicó la Ministra de Economía de El Salvador, Yolanda de Gaviria, en declaraciones vía correo electrónico facilitadas por la oficina de prensa de la entidad.
Somarriba confirmó esta primera ronda de negociación será “exploratoria”, es decir se definirán objetivos, metodologías de trabajo e incluso se discutirá la posibilidad de posponer hasta enero del 2008 la segunda ronda prevista a realizarse en diciembre en Bruselas, Bélgica, capital política de la UE.
Roberto Echandi, negociador de Costa Rica, será el vocero único de Centroamérica en esta primera ronda que concluye el viernes, en las que se espera la participación de la empresa privada y de la sociedad civil organizada en el Comité Consultivo del Sistema de la Integración Centroamericana (CC-SICA).
Por la UE el jefe negociador será Joao Aguiar Machado, director general adjunto de Relaciones Exteriores de la Comisión Europea, confirmó Margini Herrera, de la Sección Política, Comercio y Prensa de la Delegación de la Comisión Europea para Centroamérica y Panamá, con sede en Nicaragua.
Somarriba indicó que en las negociaciones del TLC se establecerán 12 mesas de trabajo, entre ellas las que tratarán temas como las condiciones de acceso a mercados para productos agrícolas e industriales, procedimientos aduaneros, propiedad intelectual y medidas sanitarias y fitosanitarias, entre otras.
