- Representantes de 21 economías de la cuenca del Pacífico se reúnen en Australia
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El desarrollo económico, el libre comercio, el cambio climático y la seguridad serán los asuntos destacados de la reunión anual que el Foro de Cooperación Económica de Asia Pacífico (APEC), que se celebra en Sydney hasta el 9 de septiembre.
Representantes de las 21 economías del APEC, según manifestó su director ejecutivo Colin Heseltine, emplearán las reuniones para expresar su deseo de avanzar en las negociaciones sobre la liberalización global del comercio en el seno de la Organización Mundial del Comercio OMC, cuyo director general, Pascal Lamy, estará presente en la ciudad australiana.
Heseltine indicó que el mejor acuerdo comercial que se puede conseguir “es uno que incluya a todas las economías o a todos los países del mundo”.
En ese mismo sentido se pronunció el primer ministro de Australia y anfitrión del encuentro, John Howard, quien explicó que su país quiere que el comunicado conjunto del APEC refleje el compromiso común de completar la Ronda de Doha, atascada por las discrepancias entre algunas de las mayores economías del mundo.
“Doha continúa siendo la mejor posibilidad para reducir barreras al comercio y aliviar la pobreza en el mundo”, dijo Howard en un discurso ofrecido en el Instituto Lowie, de Sydney, antes del inicio de la reunión anual del APEC.
La Ronda de Doha, iniciada en el 2001 y que se pretendía concluir a finales del 2006, persigue profundizar en la liberalización comercial en los sectores agrícola, industrial y de servicios, entre otros, y que sus principales beneficiarios sean los países en desarrollo.
Las negociaciones se suspendieron en el 2006 cuando Estados Unidos, Brasil, India, Japón y Australia y la Unión Europea (UE) no llegaron a acuerdos sobre la reducción de subsidios y de los aranceles a ciertos productos agrícolas e industriales.
En las reuniones celebradas por el APEC, el año pasado en Vietnam, y en el 2005 en Corea del Sur, sus líderes emitieron comunicados de apoyo a las negociaciones multilaterales, aunque aquellos llamamientos no surtieron el efecto que deseaban.
POR EL EQUILIBRIO
Otro de los asuntos destacados de la reunión de Sydney será buscar fórmulas para reducir el desequilibrio económico que existe entre los 21 miembros de la organización regional, de la que forman parte naciones atrasadas Papúa Nueva Guinea, y potencias comerciales del tamaño de Japón.
Howard señaló que una de las prioridades del APEC es “mejorar la cooperación e integración económica regional”, y recordó que ente los objetivos del grupo de economías figura la creación un área regional de libre comercio.
Durante la reunión que el APEC celebró el año pasado en Hanoi algunos de sus miembros propusieron llevar a cabo un estudio para conocer si resulta viable crear una zona de libre comercio de ámbito regional.
El Gobierno australiano ha subrayado su interés por lograr en el seno del APEC un consenso sobre iniciativas destinadas a combatir los efectos del cambio climático, pero sin perjudicar a la economía.
Howard, cuyo gobierno ha rechazado firmar el Protocolo de Kyoto, apuntó que “hay que corregir los retos medioambientales, pero al tiempo que se reconocen la realidad de la demanda energética y se promueve el desarrollo económico y social”.
Según el primer ministro, la propuesta australiana evitará “los problemas del Protocolo de Kyoto, que dividió al mundo y era una receta para una respuesta global al cambio climático ineficaz y con defectos estructurales”.
En la agenda de la reunión, también figuran el diálogo sobre cambios en la estructura financiera internacional, el comercio electrónico, la cooperación técnica y el terrorismo.
El foro de APEC está integrado por Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Tailandia, Taiwán y Vietnam.
CHILE QUIERE SER PUENTE
La presidenta chilena, Michelle Bachelet, dijo que su país quiere ser socio de Japón y “un puente natural” entre Asia y América Latina.
En Japón, Bachelet dijo, poco antes de viajar a Australia para participar en la cumbre del APEC, que Chile trabaja para “fortalecer nuestra presencia en Asia”.
El día anterior, Bachelet ratificó con el primer ministro Shinzo Abe el tratado de libre comercio entre los dos países, que según la mandataria ayudará a crear unos 50,000 empleos en su país.
Dijo que en 110 años de relaciones bilaterales que se marcan con su visita, Chile y Japón han sido buenos amigos, pero que ahora “queremos ser socios”.
“Socios, para construir instituciones globales más democráticas y un mundo sin terrorismo ni armas de destrucción masiva”, dijo Bachelet. “Para asumir en conjunto una nueva causa de la humanidad, como es detener el cambio climático. Para la consecución de un comercio internacional justo”.
“Queremos fortalecer nuestra presencia en Asia. Ustedes lo saben mejor que nosotros: el eje de la economía y de la política del mundo se está trasladando desde el Atlántico hacia el Asia Pacífico”, agregó.
Bachelet destacó que Chile es “un país abierto al mundo”, con más del 70 por ciento de su producto basado en el comercio global, a través de una red de 56 acuerdos comerciales.
CHINA TAMBIÉN
Perú y China Continental anunciaron que firmarán durante la cumbre del APEC un memorando de entendimiento para iniciar negociaciones destinadas a llegar a un tratado comercial informó el canciller José García Belaunde.
El acuerdo se suscribirá en una reunión que sostendrán el viernes próximo los presidentes de Perú, Alan García, y de China, Hu Jintao, en el marco de la cumbre de APEC este fin de semana.
“Estamos en condiciones de anunciar el inicio de negociaciones y lo haremos en el APEC”, señaló.
El intercambio comercial entre Perú y China cerraría el año 2007 con un incremento de 35.1 por ciento, cifrándose en 5,000 millones de dólares el monto total de las operaciones.
China compra mayormente minerales a Perú, principalmente cobre, hierro y plomo.
