- ÚNICOS NICAS EN JUEGOS DE ESTRELLAS
Solamente Denis y Padilla
El curvista granadino Denis Martínez y el veloz tirador chinandegano Vicente Padilla son los únicos de los nueve big leaguers nicas que han participado en un Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, que todos los años a mitad de temporada reúne en un mismo escenario a los mejores y más carismáticos jugadores.
El patrullero costeño Marvin Benard tuvo un par de temporadas que llamaron la atención, pero jugando una posición tan glamorosa y repleta de estrellas, como lo es el jardín central, siempre tuvo la competencia de monstruos.
Por otro lado, el derecho de Laguna de Perlas, Albert Williams, el otro pinolero que fue un miembro consistente de una rotación de pitcheo, no registró cifras que abriera ojos.
Los nicas han estado presentes en cinco clásicos de mitad de temporada. Denis lo hizo cuatro veces y Padilla lleva uno.
1990: WRIGLEY FIELD, CHICAGO
Denis: Un inning sin hit ni carreras y un ponche.
Martínez, lanzando para la Liga Nacional, debuta con buen pie en estos clásicos en el cuarto inning dominando en línea al miembro del Salón de la Fama Cal Ripken y a dos futuros inquilinos de Cooperstown, Ken Griffey Jr. y Mark McGwire, a quien poncha.
En el inicio del quinto, sale de juego porque le toca batear y es sustituido por Barry Bonds.
Se cree que el “Chirizo” merecía el llamado un año antes, pero en 1989 fue obviado por el mánager de los Dodgers, Tom LaSorda, quien prefirió al derecho de los Cachorros, Rick Sutcliff, con cifras inferiores a las del nica.
1991: SKY DOME, TORONTO
Denis: Juego perdido. Dos innings, cuatro hits, un jonrón y tres carreras.
Esta vez, el nica no se salvó ante una fila de “criminales” bateadores.
En la tercera entrada, después de dos ceros del abridor Tom Glavine, Denis permite hits consecutivos de Rickey Henderson y Wade Boggs con un out y Cal Ripken lo sacude con un cuadrangular por el jardín izquierdo que puso adelante a la Liga Americana 3-1.
Denis retira a cinco de los últimos seis bateadores que enfrentó. Griffey le conectó hit- para completar una labor de dos innings, pero no se salva de la derrota de la Liga Nacional.
1992: JACK MURPHY STADIUM, SAN DIEGO
Denis: Un inning si hit ni carrera, una base y un abanicado.
El nica sale ileso en el séptimo inning en medio del bombardeo de la joven liga y se convirtió en el único lanzador de la Liga Nacional en no fallar en los últimos tres clásicos. En esta aparición, ponchó al panameño Roberto Kelly —el mismo que vino a dirigir al Chinandega— y le dio base a Chuck Knoblauch.
1995: THE BALLPARK, TEXAS
Denis: Dos innings, un hit, un jonrón, una carrera.
A los 40 años, Denis Martínez todavía era una pieza importante en el staff de los Indios de Cleveland, tanto así que fue llamado al clásico de 1995, que fue su último. En los tres anteriores representó a los Expos de Montreal.
Denis lo hizo bien siguiendo a Randy Johnson y Kevin Appier, al estirar al cierre del sexto inning un Juego Sin Hits Ni Carreras, hasta que se encontró con un cuadrangular de Caig Biggio después que había retirado a cinco bateadores en orden. No obstante, el nica no puso en riesgo el triunfo de la Liga Americana 3 a 1.
2002: MILLER PARK, MIWAUKEE
Padilla: Dos innings, sin hits ni carreras y una base.
La única aparición que lleva Padilla en los Juegos de Estrellas, está marcada para la historia, pues luego de 11 entradas el marcador quedó empatado a siete carreras.
El chinandegano, que en ese momento militaba con los Filis de Filadelfia, tiró los últimos dos episodios y al igual que el venezolano Freddy García, quien era el tirador de la Liga Americana, estuvieron de acuerdo en no continuar lanzando porque estaban cansados, y como eran los últimos brazos que quedaban disponibles, el juego fue suspendido.
Padilla se convirtió en el primero y único nica hasta el momento, que ha tomado un turno al bateo en estos juegos y se ponchó en el cierre del inning 11 ante García, con la carrera de la victoria en la segunda base.
