- Los municipios de Nicaragua, y de Latinoamérica en general, intentan reducir los trámites para facilitar la apertura de nuevos negocios o estimular la legalización de los informales y con ello atraer capitales extranjeros y locales. Sin embargo, los pegones que aún existen dificultan este proceso
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Ver Infografia > Abrir una empresa o formalizar una no es un asunto fácil. A veces las trabas burocráticas pueden ser más frustrantes que la falta de financiamiento.
A nivel de Gobierno central y municipal, las barreras para obtener una licencia o un permiso figuran entre los principales pegones para hacer negocios y mejorar el clima para atraer capitales extranjeros o locales.
Los inversionistas tienen que superar una serie de trabas y obstáculos que dificultan la toma de decisiones de inversión, según lo confirma un estudio de la Corporación Financiera Internacional (IFC), del Grupo del Banco Mundial (BM), que incluyó a 65 municipios de Latinoamérica, 10 de ellos en Nicaragua.
El informe llamado Municipal Scorecard 2007, en el que se mide el desempeño de las municipalidades en la facilitación de los negocios y las inversiones, destaca que a nivel nacional Estelí es uno de los municipios con menos trabas para abrir una empresa o formalizar una y el quinto a nivel regional.
El informe destaca dos grandes áreas para medir la magnitud de las barreras que enfrentan los empresarios: la licencias de funcionamiento y los permisos de construcción otorgados por las alcaldías. Toma en cuenta los días y el costo para obtener tales documentos.
La Municipalidad Metropolitana de Lima, en Perú, obtuvo el primer puesto en el ranking regional, seguida por Choluteca y Choloma, ambas en Honduras, en el ámbito del otorgamiento de las licencias de funcionamiento.
Entre tanto, la municipalidad de Comayagua en Honduras obtuvo el primer puesto en el ranking regional, seguida por Choluteca y Puerto Condes, también en el vecino país.
En Huancayo, Perú, obtener un permiso de construcción demora 349 días, mientras que en Estelí, Nicaragua, toma tres días.
En Granada, Nicaragua el costo para tramitar un permiso de construcción constituye 69.5 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) per cápita, mientras que en Recife Brasil representa menos del uno por ciento.
Atul Metha, director del Departamento para América Latina y el Caribe de la IFC, sostiene en el informe que “ni el tamaño ni el nivel de ingreso constituyen barreras significativas para iniciar reformas” y, con ello, reducir aún más los costos y los trámites en las alcaldías.
“El informe muestra que municipales pequeñas como Estelí, en Nicaragua, y Comayagua en Honduras, o municipios con bajos ingresos per cápita, como Choluteca en Honduras o León y Granada en Nicaragua, obtuvieron una buena calificación en el ranking a pesar de estos obstáculos percibidos”, valora.
AÚN MUCHO POR HACER
Sin embargo, hay mucho camino que recorrer como lo muestra el informe de la IFC, el cual destaca que todavía hay muchas barreras que superar, sostiene Luke Haggarty, gerente general de la Oficina de IFC para Servicios de Asesoría en América Latina y el Caribe y coautor del estudio, al presentarlo recientemente en Managua.
Explica que el estudio abarca 65 municipios de cinco países de América Latina, incluida Nicaragua. “Lo que hemos visto es que hay más apertura de las alcaldías”, valora. El próximo año esta medición se ampliará a otros ocho países.
Aclara que este informe no es por país, sino por municipio y se realizó antes del trabajo realizado en las alcaldías de Masaya, León y Granada, que fueron incluidos en un primer reporte realizado el año pasado como proyecto piloto, por lo que si se hiciera otra medición “los resultados serán diferentes”.
Esto debido a que se incluirían más municipios, tanto a nivel nacional como regional.
Haggarty sostiene que, generalmente, se ha trabajado en superar las barreras en el Gobierno central, pero poco en los municipios, que constituyen un eslabón vital en la cadena de facilitación de los negocios. “Han estado mejorando varias cosas (a nivel central) pero nadie trabaja con los municipios”, subraya.
COSTO Y DINERO
Sostiene que los trámites municipales constituyen entre el 40 y el 45 por ciento de los trámites totales para abrir un negocio o iniciar una construcción. Sin embargo, este último es el que presenta mayores problemas en términos generales, ya que constituye casi el 60 por ciento del tiempo.
El estudio tomó en cuenta el proceso, que mide la información, la infraestructura, las herramientas, las inspecciones y la capacitación; así como el desempeño, que es un promedio de cuatro subíndices que son: tiempo, costo, número de visitas y rechazos.
Kristian Rada, Oficial de Desarrollo de Negocios de IFC para América Latina y el Caribe, y coordinador del estudio, destaca que la importancia de los municipios se ha acrecentado a partir del acelerado proceso de descentralización que se ha impulsado en los últimos diez años en Latinoamérica.
De esta forma los municipios tienen más poder para regular las actividades económicas que están bajo su jurisdicción, explica Rada, quien agrega que en este proceso en algunos países los trámites se han vuelto más burocráticos, ya que en muchas ocasiones no estaban preparados para asumir estas responsabilidades.
NUEVAS REGULACIONES
Este proceso ha implicado también la aplicación de nuevas regulaciones, como las ambientales, las cuales son un pilar fundamental en el otorgamiento de nuevas licencias, sostiene.
Hace algunos años muchas municipalidades de la región no tenían una dirección de medio ambiente, pero ahora sí la tienen. “Esas nuevas direcciones son parte de los trámites para las licencias de funcionamiento y son parte del trámite del permiso de construcción”, agrega.
No obstante, el Alcalde de Managua, Dionisio Marenco, advierte que la simplificación de los trámites no debe significar evadir las regulaciones.
Sostiene que, en lugares sísmicos con Managua, es necesario garantizar que las nuevas construcciones tengan todos los requisitos de calidad. “Otorgar un permiso puede hacerse en un minuto, pero sería un error hacerlos sin la garantía necesaria”, sostiene Marenco.
Pero reconoce la necesidad de mejorar los sistemas de atención al público, a partir de la implementación de nuevas tecnologías como sistemas computarizados. Pero aclara que lo importante es mantener los niveles de exigencia.
Un punto en el que coincide Haggarty, quien sostiene que “la regulación no es mala por sí misma, sino que tiene que ser fácil de cumplir”.
En este sentido el Alcalde de Rivas, René Martínez, destaca la necesidad de agilizar los trámites en los municipios, para hacerlos más atractivos para las inversiones.
El presidente de la Cámara de Comercio de Nicaragua (Caconic), José Adán Aguerri, considera que la agilización de los trámites municipales constituye un importante estímulo para fortalecer el sector empresarial formal y estimular a los informales a legalizarse.
La IFC concluye que, en el país, se debe mejorar el sistema de opinión de los usuarios, los sistemas de monitoreo y evaluación de los procedimientos, brindar información sobre los criterios de inspección, capacitar más a los empleados municipales en aspectos técnicos del proceso y del servicio al usuario y mejorar las instalaciones.
