- Los Marineros candidatos a seguir en el sótano
RUMBO A SU ÚLTIMO AÑO DE CONTRATO
Puede ser el último año que los aficionados de Seattle, estén viendo en acción al astro japonés Ichiro Suzuki, cifras en mano, el mejor lead off del beisbol.
Quien debutó en la Gran Carpa capturando los títulos de Novato del Año y Más Valioso en el 2001, ha conectado más de 200 hits en seis temporadas consecutivas , algo fuera del alcance de Ty Cobb y Pete Rose-, robando más de 30 bases, bateando sobre .300 y superando la cifra de 100 anotadas en cada una de esas campañas, entra a su último año de contrato.
Con el agregado de tumbar la marca de 257 hits establecida por George Sisler en 1920 y que pertenecía a la Enciclopedia de “Misiones Imposibles”, el “combo “logrado por Suzuki, no tiene precedentes.
Pero, los Marineros no pueden pensar en un resurgimiento apoyados solamente en la inspiración, el rendimiento y el fuego de Suzuki. Cierto, Raúl Ibáñez impresionó fuertemente con su crecimiento, y el receptor japonés Kenji Johjima se adaptó rápido, pero Seattle careció de pitcheo profundo y Adrián Beltre se ha quedado corto.
SE FUERON
Los abridores derechos Gil Meche y Joel Piñeiro, ganadores de 11 y 8 juegos, el relevista dominicano Rafael Soriano, más Jeff Harris, Eduardo Pérez, Emiliano Fruto, Chris Snelling y Guillermo Quiroz.
LLEGARON
El derecho Jeff Weaver, restablecido de una lesión con balance de 5-4 en 15 inicios desde la colina de los Cardenales; Miguel Batista 11-8 con Arizona; Horacio Ramírez 5-5 con Atlanta en 14 aperturas; el intermedista boricua José Vidro; el short stop cubano Rey Ordóñez; el guardabosques José Guillén; y los relevistas Chris Reitsma y Arthur Rhodes.
EL INFIELD
Richie Sexon que ha impulsado más de 100 carreras en sus cinco últimas temporadas completas y ha sido capaz de conectar 45 jonrones dos veces, cubrirá la primera base; el venezolano José López que conectó 170 hits en 151 juegos, estará en segunda base; el cubano Yuniesky Betancourt, excelente a la defensa y con evidentes progresos ofensivos como lo demuestran sus 161 hits y haber bateado 374 en mayo, será el campo corto; en tanto Adrián Beltré, todavía en deuda frente a las expectativas pese a sus 25 jonrones y 89 remolques, defenderá la esquina caliente. El catcher, el japonés Kenji Johjima, de gran utilidad en todos los aspectos del juego.
OUTFIELD
José Guillén afectado por una lesión en el 2006 y adquirido de Washington, pero quien se ha acercado a los 30 jonrones y tiene una temporada con más de 100 empujadas, patrullará el right fielder; el siempre incandescente Ichiro Suzuki, en su última temporada de contrato, como center fielder; y Raúl Ibáñez, que ha alcanzado una gran notoriedad ofensivamente y viene de anotar e impulsar más de 100, con 33 jonrones, en la pradera izquierda. José Vidro, un bateador de 134 hits en 126 juegos, es el Designado.
ROTACIÓN
El derecho venezolano Félix Hernández, con 12-14 y 4.52 en 191 entradas, peleará por el liderazgo del staff con el zurdo Jarrod Washburn (8-14 y 4.67 en 187 innings con 103 ponches). Ninguno de ellos aparece en pantalla como suficientemente confiable.
Los recién llegados Jeff Weaver (8-14 lanzando en el 2006 para Dodgers y Cardenales, y una efectividad maltrecha encima del 5.00) y Miguel Batista (11-8 con 4.58 en 206 entradas), serán los abridores 3 y 4, en tanto Horacio Ramírez (5-5 y 4.48 en 76 episodios con Atlanta), el quinto brazo del manager Mike Hargrove.
BULLPEN
J.J. Putz, ganador de 4 juegos y salvador de 36, es el jefe del bullpen con George Sherrill (2-4 y 4.28) y Chris Reitsma, Jake Woods y Julio Mateo detrás, sin olvidar al potencial abridor Cha Seung Baek.
PRONÓSTICO
No tienen suficiente pitcheo para salir del hoyo en el Oeste de la Liga Americana.
ALINEACIÓN
Ichiro Suzuki (.322 en 161 juegos, 224 H, 110 CA y sólo 71 ponches) ahora en el jardín central; José Vidro (.289 en 126 juegos con Washington) como Designado; Adrián Beltré (.268 en 156 juegos, 25 HR, 39 dobles y 89 empujadas) en tercera base; el ahora bien valorado Raúl Ibáñez (.289 en 159 juegos, 181 hits, 103 CA y 123 CE, 33 jonrones y 33 dobles) en el left fielder y cuarto bate; Richie Sexon (.264 en 158 juegos, 34 HR, 40 dobles, 107 CE) como primera base; José Guillén (.216 en 69 juegos jugando maltratado con Washington) en el right fielder; Kenji Johjima (.291 en 144 juegos, 18 HR y 76 CE) detrás del plato; José López (.282 en 151 juegos con 170 hits) en la segunda base; y Yuniesky Betancourt (.289 en 157 juegos, 28 dobles, 6 triples y 8 jonrones entre sus 161 hits) en el short stop.
