¿Sorprenderá?

Un equipo como los Mellizos, que reúne al Campeón de bateo de la Liga Americana, Jeff Mauer, quien además es considerado el mejor catcher de las Mayores; al ganador del Cy Young, el zurdo Johan Santana, también calificado como el mejor pitcher del beisbol; al sorprendente pelotero Más Valioso, Justin Morneau; con el agregado de ese gran jardinero central que es Torii Hunter, y el relevista Joe Nathan, un invicto ganador de 7 juegos con 36 rescates y 1.58 en carreras limpias, debería ser visto por los expertos como el gran candidato para volver a ser el líder del sector central.

En el 2006, con una arremetida de última hora, los Gemelos capturaron el banderín de la Liga al caer el telón, con un juego de ventaja sobre los Tigres. ¿Ocurrirá nuevamente?

El manager Ron Gardenhire, extrañará mucho a Francisco Liriano, quien ganó 12 y perdió 3 con 144 ponches en 121 entradas, pero confía en el crecimiento del tirador derecho Matt Garza, quien atravesó en el 2006 por todos los niveles de Ligas Menores con 14-4 y 1.99 en 144 entradas, antes de ser reducido a 3-6 en las Mayores.

¿QUE ES LO NUEVO?.

Las adquisiciones del antesalista Jeff Cirillo y los pítcheres Ramón Ortiz, quien vio frenado su desarrollo, Sidney Ponson siempre inseguro, Mike Vanafro y Randy Choate, nada significativo. Se fueron Brad Radke -retirado-, Luis Rivas, Willie Eyre, Alex Romero y Shaannon Stewart.

EL INFIELD

Justin Morneau, bateador de 34 jonrones, 37 dobles y un empujador de 130 carreras, empatando el récord para un canadiense en poder de Larry Walker, y pelotero Mas Valioso de la liga, estará en primera base; el veloz y seguro Luis Castillo, quien disparó 173 cohetes, en la intermedia; Jason Bartlett que sólo cometió 13 errores en 442 lances para 971 puntos, es el paracorto; Nick Punto, un buen bateador y consistente en el fildeo, quien moviéndose en seis diferentes posiciones, cometió 11 errores en 118 juegos, cubrirá la tercera base, con el inmenso Jeff Mauer, primer catcher campeón de bateo desde Ernie Lombardi de los Bravos en 1942, buscando cómo estar en la pelea por el Más Valioso del 2007.

OUTFIELD

Michael Cuddyer el bateador más productivo del equipo con 109 carreras, estará por la derecha; el siempre asombroso Torii Hunter, quien conectó 31 jonrones, en el centro; y Rodnell White, quien fue retenido en el mercado, por la izquierda; en tanto Jason Kubell, funcionará como designado, alternándose con White en ese rol y en los bosques.

ROTACION

El zurdo venezolano Johan Santana, ganador de 19 juegos con 245 ponches y 2.77, va en busca de su tercer Cy Young en cuatro temporadas. Detrás estarán en cualquier orden, Carlos Silva (11-15 y 5.94), Boof Bonser (7-6 y 4.22 en 18 inicios), Matt Garza (3-6 y 5.76) y Ramón Ortiz, contratado por un año y 3.1 millones (11-16 y 5.57 con Washington) o quizás Sidney Ponson de acuerdo a lo que muestre en el spring training.

BULLPEN

El derecho Joe Nathan es el jefe con 7-0, 36 salvamentos, 95 ponches en 68 entradas y 1.59 en carreras limpias; Juan Rincón (3-1 y 2.91 en 75 apariciones) será un gran soporte.

PRONOSTICO

Estos Gemelos serán muy difíciles de morder, pero tendrán que excederse para permanecer en la pelea con Tigres y Medias Blancas. Tienen cara de tercer lugar.

LA ALINEACION

Luis Castillo (.296 en 142 juegos, 173 hits, 25 robos y 84 anotadas), primer bate y segunda base. Nick Punto, ambidextro como Castillo, (.290 en 135 juegos, 133 hits, un jonrón, 17 robos y 73 anotadas) en tercera base. Joe Mauer, zurdo, (.347 en 140 juegos, 181 hits, 13 jonrones y 36 dobles con 84 empujadas) en la receptoría. Michael Cuddyer, derecho, (.284 en 150 juegos, 24 HR, 41 dobles, 102 anotadas y 109 remolques) como cuarto bate y jardinero derecho. Justin Morneau, zurdo, (.321 en 157 juegos con 190 hits, 34 HR y 37 dobles, 130 impulsadas), primera base. Torii Hunter, derecho, (.278 en 147 juegos, 31 jonrones y 98 producidas), en el bosque central. Jason Kubell, zurdo, (.241 en 73 juegos, 53 hits,. 8 HR y 26 CE) como designado. Rondell White, derecho, (.246 en 99 juegos, 7 HR y 38 CE), en el left fielder. Jason Bartlett, derecho, (.309 en 99 juegos, 103 hits, 2 HR, 32 CE y 10 robos), en el short stop.