- Honduras aplasta 9-1 a Nicaragua y borra el sueño de ir a la Copa de Oro
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San Salvador/Ap
Con cuatro tantos de Wilmer Velásquez, Honduras salvó su honor al aplastar anoche 9-1 a Nicaragua en la Copa de Naciones y ganó el quinto y último boleto para la Copa de Oro de la CONCACAF.
Jairo Martínez abrió el camino del triunfo la noche del jueves a los tres minutos, pero el “Matador” Velásquez se adueñó de la artillería hondureña con goles a los 6, 27, 37 y 39.
Saúl Martínez siguió la racha a los 69, 81 y 86, mientras que Carlos Mejía agregó uno más a los 77. Samuel Wilson descontó para Nicaragua a los 31.
Los hondureños quedaron eliminados del cuadrangular semifinal del viernes, que automáticamente clasificaba a la Copa de Oro, y fueron obligados al repechaje luego que Panamá dio el campanazo al vencer el martes 1-0 a Costa Rica y ganó el grupo B.
Nicaragua quedó también tercero, pero en el Grupo A luego que El Salvador y Guatemala cumplieron con los pronósticos.
Martínez abrió el marcador a los tres minutos al entrar al área con pelota dominada, y con tiro cruzado venció la salida del guardameta nicaragüense Denis Espinoza.
Tres minutos después el “Matador” Velásquez comenzó su fiesta de goles con zurdazo en medio de tres zagueros, siguió a los 27 con otro disparo de frente desde la entrada del área, a los 37 al desviar un centro y a los 39 con un tiro de penal.
Saúl Martínez sustituyó a Velásquez y siguió la fiesta con goles a placer a los 69, habilitó a Mejía a los 77 y marcó nuevamente a los 81 y 86.
Con sus cuatro tantos, Velásquez se convirtió en el máximo artillero del futbol hondureño al sumar 16 en Copas de Naciones. Milton Núñez ocupaba el cargo con 13. Además pasó a comandar la tabla de la novena edición de la Copa.
Fue el segundo tropiezo de Honduras en nueve ediciones de la Copa de Naciones centroamericana, la ruta para clasificar a la Copa de Oro de la CONCACAF que se juega a mediados de año en Estados Unidos.
En la sexta edición disputada en el 2001 en San Pedro Sula quedaron eliminados por primera vez. En el 2003 estuvieron a punto de repetir la historia, pero ganaron un repechaje ante Martinica y Trinidad y Tobago.
El veterano estratega José de la Paz Herrera, que clasificó a Honduras al Mundial de España 1982, deberá ahora entregar el cargo al colombiano Reinaldo Rueda, contratado hasta la recta final de la eliminatoria de la CONCACAF para el Mundial del 2010.
En la semifinal de hoy, Costa Rica —que busca ganar su sexto título consecutivo— enfrentará a El Salvador y Panamá a Guatemala. Los ganadores pelearán por el título en la final del domingo. El mismo día los perdedores chocarán por el tercer puesto.
