WASHINGTON/AP
Veinticinco años después de crearlo como una iniciativa social de anticipación al futuro, Chile ha reconocido que su sistema de pensiones no es el mejor del mundo y dará esta semana un paso crítico para mejorarlo, dice el ministro de Economía, Alejandro Ferreiro.
“Pasaremos de un sistema que funciona bien para quienes contribuyen regularmente a otro reformado que debiera funcionar bien para todos los chilenos”, afirmó Ferreiro refiriéndose a un proyecto de ley que iba a ser difundido este jueves en la culminación de un proceso nacional iniciado en marzo por la presidenta Michelle Bachelet.
El cambio será seguido internacionalmente como cuando el país emprendió pioneramente en noviembre de 1980 la transformación estructural de las pensiones del seguro social generando una corriente de moda en varios países de América Latina y Europa para copiar el modelo chileno.
“El gobierno tiene planes de poner en vigencia el nuevo sistema a mediados del 2008”, dijo Ferreiro, uno de los artífices del cambio al haber participado en el proceso como miembro del sector privado y luego como ministro.
La idea inicial chilena fue vista como la fórmula mágica para evitar la quiebra de los sistemas gubernamentales de pensiones. La reforma dio a cada trabajador la opción de continuar con el viejo modelo o poner su impuesto salarial (un 10 por ciento del salario) en una administradora de fondos de pensiones (AFP) para generar ahorros de jubilación personal.
La transformación significó también cambios en el sistema de salud mediante la privatización del sistema de seguro de discapacidad, así como la habilitación a los trabajadores para poner su contribución obligatoria de protección de salud (otro 7 por ciento de su salario) en una organización privada y comprar un plan mínimo de salud.
En 25 años, estas ideas cambiaron drásticamente la economía de Chile generando bienes por unos 70 mil millones de dólares. Cambió también la propia estructura social del país al poner fuera de la cobertura del gobierno a más de 6 millones de trabajadores (un 95 por ciento de la fuerza laboral) que se ligaron a las AFP y casi 2 millones (un 25 por ciento de esa fuerza) que buscaron un plan mínimo de salud también privado.
Estados Unidos estuvo incluso interesado en el ejemplo chileno hasta hace dos años cuando cesó el debate de un intento del presidente George W. Bush de privatizar el seguro social y pidió el envío de emisarios chilenos para una audiencia en el Congreso.
Ahora el Banco Mundial, organización que ha elogiado muchas veces la iniciativa chilena, está exhortando no sólo a Chile, sino a otros países que han copiado el modelo emprender una reforma. ¿Qué salió mal?
¿ QUÉ FUE LO QUE RESULTÓ MORTAL?
“Fue un sistema basado en la presunción, desmentida por la realidad, de que los trabajadores dependientes y con contratos permanentes y sin interrupción en su vida laboral iba a ser la regla general del mercado de trabajo”, dijo Ferreiro en una entrevista esta semana con The Associated Press en Washington.
“En el contexto de la realidad chilena eso no siempre es así porque hay personas que entran y salen, hay personas que pasan buena parte de su tiempo activo como trabajadores por cuenta propia y no cotizan, y hay quienes cotizan insuficientemente, todo lo cual al final se expresa en un monto de ahorro previsional inferior al necesario (para una jubilación)”, dijo.
Luego del problema de cobertura, Ferreiro señaló que la reforma buscaba flexibilizar el régimen de inversión de los fondos de los miles de millones de dólares en manos de las administradoras de pensiones, lo que significaba ablandar algunas regulaciones rígidas y complejas para el manejo de esos recursos.
MEJORAR PARA LAS MUJERES
“También hay un intento por corregir situaciones que perjudican a la mujer”, agregó. “ En un mercado laboral en países como el nuestro, la mujer tiene una menor inserción en la economía formal, tiene remuneraciones más bajas, una expectativa de vida superior a la del hombre y en Chile, por razones históricas, se jubila cinco años antes que el hombre y con menor pensión”.
Con la reforma se corregirán esos casos y fundamentalmente para las mujeres de más bajos recursos va a significar que sus pensiones no sean distintas a las del hombre con igual esfuerzo de ahorro y para los jóvenes incentivos para que se incorporen al mercado laboral formal, explicó Ferreiro.
