- El porcentaje de los panameños que no votó es del 56 por ciento
¿Desinterés por el canal o rechazo al gobierno?
Un día después de haber sido aprobado en un referendo el proyecto de ampliación del canal, los panameños buscan explicaciones sobre el alto ausentismo registrado en las urnas cuando estaba en el tapete el futuro de la casi centenaria vía marítima.
El gobierno del presidente Martín Torrijos evitó referirse al abstencionismo del 56 por ciento y optó por resaltar la participación de los algo más de 900,000 panameños que fueron a las urnas. El 78 por ciento respaldó el proyecto de 5,250 millones de dólares, mientras que el 21.9 lo rechazó.
Torrijos destacó que el pueblo tomó una decisión histórica, pero sus detractores coincidieron en señalar que el alto índice de abstención podría reflejar un desinterés de los panameños al proyecto o un gesto de repudio a su gobierno.
El profesor universitario Miguel Antonio Bernal, un fuerte crítico del gobierno, dijo que “el abstencionismo es un abierto repudio de la ciudadanía no sólo al proyecto, sino al gobierno. Es un fracaso para el Tribunal Electoral y la institución canalera (La Autoridad del Canal de Panamá, que administra la vía)”.
Para el líder del opositor Partido Panameñista, Juan Carlos Varela, “el pueblo sintió que su futuro no estaba relacionado con esta contienda”.
Las autoridades del canal señalaron, empero, que la construcción de la vía será un motor para la economía y generará miles de nuevos empleos. La ampliación se estima que será una realidad hacia los años 2014 y 2015.
“ El abstencionismo no debe distraer la contundencia de los resultados del referendo”, destacó en su editorial el diario La Prensa.
La ex presidenta Mireya Moscoso (1999-2004), opositora a Torrijos, señaló el lunes que lo importante ahora es “dejar las diferencias y emprender la obra (ampliación) que tendrá sus beneficios”.
El abstencionismo no es nuevo en Panamá en consultas populares. En 1992, cuando los panameños rechazaron en un referendo la abolición del ejército de la constitución, el nivel de ausentismo alcanzó el 59 por ciento.
