- Frente a feroces adversarios en la NBA 2006-2007
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Se encienden las luces, truenan las butacas, se agitan los sistemas nerviosos y crujen los tabloncillos. En apenas una semana, la NBA abrirá sus puertas a la temporada 2006-2007.
El calor del Heat, con la carga eléctrica de Dwayne Wade y el fuego de Shaquille O´Neal, se continúa sintiendo. Ellos fueron capaces de ganar la zona Sur de la Conferencia del Este y saltar encima de todos los rivales que trataron de interceptarlos en la postemporada, hasta enfrentar y derrotar a los Mavericks de Dallas.
Ahí estaba Wade caminando sobre el arco iris de la grandiosidad. El nuevo súper astro realizó una actuación de postgrado merecedora de honores, en el Harvard del baloncesto mundial.
Con balance de 52-30, el Heat de Pat Riley, que mantuvo emocionado a Miami por largo rato, fue el quinto equipo de mejor rendimiento en la temporada, detrás de los Pistons de Detroit, que ganaron 64; los Spurs de San Antonio con 63; los Mavericks de Dallas que obtuvieron 60 triunfos; y los Soles de Phoenix 54 veces vencedores.
¿Podrá repetir el Heat frente a tan fiera oposición, como la que se ve en pantalla antes de levantarse el telón del 06-07?
Hay opiniones divididas entre los expertos. La gente del magazine ESPN, Sportsline y el Sporting News, no ven al Heat avanzando hasta la final. No han conseguido incorporaciones desequilibrantes y muestran ciertas dudas sobre la incidencia de Shaq, carcomida en buena medida durante la postemporada.
Pero el Sports Illustrated tiene al Heat batallando la final y perdiendo contra los Soles de Phoenix, en tanto los del Athlon, prestigiosa publicación, vaticinan una final entre los Nets de New Jersey y los Spurs de San Antonio.
Cleveland a crecer
Se habla del crecimiento de los Cavaliers de Cleveland al ritmo de LeBron James, favoritos en el centro de la Conferencia del Este y de la peligrosidad que muestran los Nuggets de Denver y el Jazz de Utah.
Olvídense de los Lakers, así Kobe Bryant puede superar semanalmente la barrera de los 80 puntos, la más grande proeza individual de la última temporada.
San Antonio con el sobrio y formidable Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobilli, es considerado con mejores posibilidades para dominar el suroeste, adelante de los Mavericks de Dallas que cuentan con Dirk Nowtizki, Jerre Stackhouse, Jason Terry y Josh Howard.
El Jazz de Utah, limitado a 41-41, debe protagonizar una gran pelea con los Nuggets de Denver en el noroeste. Recomiendan ojo, mucho ojo, con Carlos Boozer, quien promedió 21.3 puntos en los últimos 19 juegos del Jazz con 9.9 rebotes y 3.2 asistencias. Claro, hay que ver también a Deron Williams
En el Pacífico, los favoritos son los Soles, con el impulso de Steve Nash, dos veces Jugador Más Valioso, de Amare Studemire cada vez más influyente, y Shawn Marion, que en 60 juegos, consiguió cifras dobles en puntos y rebotes, lo que fue un alarde.
Miami se ve lo suficiente fuerte y crecido, pese a su pobre actuación en la pretemporada, para dominar el lado sur de la Conferencia del Este.
La combinación formada por la inspiración inagotable de Wade y el ímpetu de Shaq, más el aporte esperado de Antonie Walker, Udonis Haslem y Jason Williams, proporcionan cierta tranquilidad a Riley.
