MOMENTOS CUMBRES

1EL JUEGO PERFECTO Fue como para salir desnudos del baño, y gritar con los pulmones de Arquímedes: ¡Eureka! Ocurrió la tarde del 28 de julio de 1991, desde la colina de los Expos de Montreal, y “toreando” a los Dodgers en Los Ángeles. Ese Denis largamente resucitado, se convirtió en el primer pitcher latino en fabricar un Juego Perfecto, y apenas el número 15 en la historia.2MÁXIMO GANADOR LATINO Sus 245 victorias, las tres últimas revestidas del más intenso dramatismo, le permitieron instalarse encima de Juan Marichal, el legendario tirador dominicano que registró 243. Cierto, Marichal fue más pitcher con seis temporadas de 20 en una carrera de 16 años y su presencia en el Salón de la Fama, pero la más grande cifra en victorias pertenece a Denis.3 CO-LIDER GANADOREn 1981, lanzando para los Orioles, durante una temporada recortada en 50 días por la huelga, Denis alcanzó un total de 14 victorias. Esa fue la cifra máxima en las Mayores. Sólo Tom Seaver la consiguió en la Liga Nacional, en tanto Jack Morris, Pete Vuckovich y Steve Mccatty lo conseguían en la Americana. Fue la temporada del Cy Young y Novato del Año para Fernando Valenzuela. La recuperación de Martínez fue notable: consideren que cuando Valenzuela llevaba 8 victorias y 5 blanqueos, el nica andaba en busca de su cuarto triunfo. Al caer el telón, Valenzuela tenía 13 decisiones a su favor y Denis 14. Un jonrón de Reggie Jackson en fiera batalla contra aquellos Yanquis, le impidió ser el único ganador de 15 juegos.4 LÍDER EN EFECTIVIDAD En 1991, con los Expos, Denis registró un porcentaje de 2.39 en carreras limpias, el mejor de las Mayores, superando el 2.62 del líder de la Liga Americana, Roger Clemens. Fue el año del Juego Perfecto y registró en total 5 blanqueadas.5 MÁS CONSISTENTE A lo largo de 1979, con los Orioles, Denis trabajó 292 entradas y completó 18 juegos, en los dos casos, cifras de máximo rendimiento en la Liga Americana.6 100 EN CADA LIGA Fue el séptimo pitcher en la historia con 100 o más triunfos en cada liga. Registró 108 con los Orioles y llegó a 100 con los Expos en septiembre de 1993 en el Estadio de Miami. Una rareza.7 GRANDES RACHAS En 1979 con Baltimore, registró una impresionante racha de 10 victorias entre el 22 de abril y el 20 de junio, y diez años más tarde, en 1989, con los Expos, se apuntó 11 triunfos consecutivos entre el 9 de mayo y el 29 de julio. Un par de alardes.8 JUEGOS INAUGURALES En 9 ocasiones fue el pitcher abridor en Juegos Inaugurales, incluyendo 7 consecutivos. Una distinción.9ASEGURANDO EL BANDERÍN En Cleveland lo recuerdan por haber superado a Randy Johnson en el gran duelo que garantizó el título de la Liga Americana a los Indios en 1995. Fue su primera victoria postemporada.10 LOS BLANQUEOS A lo largo de una trayectoria iniciada en 1976, Denis logró 30 blanqueadas. La primera, contra los Atléticos de Oakland. Fruto de su perseverancia, agallas y clase, Denis dejó trazados grandes retos para los futuros tiradores nicaragüenses.

Para mí, no hay nada más admirable que las puestas del sol, apunta Gustavo Flaubert en Madame Bovary; en tanto para nosotros, como fanáticos del beisbol pinolero, lo es, recordar las proezas de Denis Martínez en sus 23 años en las Grandes Ligas.

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