- Si el Frente Sandinista (FSLN) gana las próximas elecciones, el gobierno estadounidense reconsideraría la cooperación que brinda a este país, dice el administrador adjunto para América Latina y el Caribe de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), Adolfo Franco, quien habló con LA PRENSA sobre ese y otros temas, como el futuro de Cuba y Venezuela
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El administrador adjunto para América Latina y el Caribe de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), Adolfo Franco, tiene fama de ser uno de los latinos con más alto rango en la administración del presidente George Bush.
Franco, experto en dicción y en expresión corporal, no logra evitar sonrojarse al escuchar el elogio que le suelta el equipo periodístico de LA PRENSA.
“Bueno me siento orgulloso al oír eso”, dice mientras sonríe y agrega: “pero le digo que no soy el único latino con oportunidades en el gobierno de Estados Unidos, hay un montón como yo”. Explica que el compromiso con el trabajo y el “chance” que brinda la administración Bush a la comunidad latina, tiene que ver con eso.
Franco visitó hace poco Nicaragua, según dijo, para ratificar el apoyo del presidente Bush hacia el gobierno del presidente Enrique Bolaños.
“Mi visita esta relacionada a eso porque hay que reconocer el esfuerzo y los avances del presidente Bolaños. Hace 17 años, por ejemplo (1989), existía una tasa de inflación de más de 1,900 por ciento y, de acuerdo a las cifras que tengo, en el 2004 la inflación no llegó ni al diez por ciento; así que el gobierno actual se ha esforzado”, argumenta.
¿Qué cifras maneja en relación a los otros componentes con los cuales mide la ayuda la USAID, por ejemplo, el clima de negocios e inversión?
Las políticas han sido correctas en los últimos 15 años, en esos aspectos, eso ha permitido atraer la inversión internacional y nacional y yo creo que el paso tremendo ha sido la firma del tratado de libre comercio (entre Centroamérica y Estados Unidos al que luego se sumó República Dominicana); esto que firmó el presidente Bolaños es un gran logro, así que mi visita tiene el propósito de seguir apoyando lo que ha sido el camino hacia la prosperidad en este país.
¿En términos de transparencia y lucha contra la corrupción, cuál es la valoración?
Yo creo que hay un compromiso muy fuerte en este gobierno en ese sentido, por supuesto que en este país, al igual que en otros de la región, reconocemos que hay ciertas dificultades: hay instituciones débiles que hay que fortalecer, un sistema judicial que requiere atención pero puedo decir a nivel personal y a nivel de gabinete del presidente Bolaños, que lo conozco a fondo, que existe un fuerte compromiso para combatir la corrupción y para hacer todo lo posible para superarla. Es decir que se ha avanzando, el país esta bien encaminado pero hace falta mucho por hacer.
¿Por ejemplo, en qué se tendría que insistir bajo esa lógica?
En mejorar el sistema judicial, más que nada.
¿En qué nivel está la preocupación? Lo pregunto porque la queja en el sistema data desde el 2004.
La inseguridad jurídica sigue preocupándonos, en el sentido de que hay que hacer todo lo posible para respetar contratos, para establecer reglas claras y ágiles, para garantizar maneras de resolver asuntos comerciales, de crear esa confianza en la inversión extranjera. También para el nicaragüense cotidiano es importante tener acceso a una justicia disponible para todos, es decir que no solamente esté para las personas con dinero o con cierta palanca política, por decirlo así. Hoy (miércoles pasado) participé en la Universidad del Valle en un lanzamiento que tiene que ver con un centro de mediación y esto representa otra faceta de cómo podemos seguir avanzando y abriendo oportunidades para todos los nicaragüenses y en eso nos vamos a enfocar.
¿Cuáles son las perspectivas, en cuanto a apoyo técnico o financiero que tiene USAID para Nicaragua y América Latina?
Hay un fuerte compromiso de apoyo. En este momento estamos en el proceso de trabajar nuestro presupuesto, lo estamos revisando. Pero le puedo adelantar que nuestro Presidente y nuestro Gobierno quieren hacer todo lo posible para brindar asistencia, especialmente de cara a tratados de libre comercio; con eso quiero decir que ya hay fondos contemplados para que esta asistencia llegue a la pequeña y mediana empresa, para asuntos laborales y medio ambiente, en los países donde hemos firmado convenios comerciales.
¿En cuánto se estiman los fondos?
Solamente para esas cuestiones hay unos 40 millones de dólares para la región, pero insisto, únicamente con las naciones con las que se tiene tratados.
¿Los otros componentes relacionados a salud, educación, mitigación de desastres, qué escenarios tienen?
Los escenarios son positivos. Hemos tenido, en esos componentes, un presupuesto creciente; soy funcionario de los Estado Unidos y como tal le digo que en Nicaragua está la Cuenta del Milenio que representa montos considerables de apoyo, que ascienden a los 175 millones de dólares. Cuando uno ve ese paquete vemos que queda claro, como lo ha dicho muchas veces el presidente Bush, que el propósito nuestro para Nicaragua es ganar —ganar Estados Unidos y ganar Nicaragua, y el tratado de libre comercio es una muestra de eso. Así que en este país tenemos una atención especial; el compromiso que tenemos con este pueblo es verdadero y cuando uno saca aquí las cifras de apoyo al país, que en los últimos años llegan a más de mil millones de dólares, vemos que el monto no tiene comparación con otras cifras de la región. Ese compromiso se mantiene pero no puedo decirle el monto de apoyo que implicará, en el caso de USAID, eso es algo que tenemos que revisar en Washington.
¿De quedar el gobierno sandinista en el poder, hasta qué punto USAID mantendría ese compromiso?
Bueno, en noviembre, la decisión sobre el nuevo liderazgo de este país está en las manos de los nicaragüenses y esa decisión se va a respetar. Si el resultado es otro partido, otro punto de vista, va a ser algo que se va a tener que analizar en Washington, como lo ha dicho el embajador (Paul) Trivelli. Las políticas, las maneras con las que se pueda trabajar con el nuevo gobierno, habrá que evaluarlas. Con el gobierno del presidente Bolaños, le recalco que existe una excelente relación. Nosotros hemos trabajado muy bien con todos los ministros y ministerios.
Definitivamente la pensarían …
Sí, claro. Somos cautelosos en Nicaragua como en cualquier parte del mundo. El presidente Bush ha hablado claramente sobre lo que Estados Unidos está dispuesto a ofrecer a los países que están invirtiendo los fondos en sus pueblos, que tienen políticas de transparencia, participación democrática y políticas que combaten la corrupción. Hay una cantidad de fondos que se van a invertir en naciones con esa filosofía, con esa visión. En este momento compartimos con Nicaragua en el mismo enfoque, pero con el futuro gobierno se tendrá que evaluar eso en términos, precisamente, de esas políticas. Yo de momento no quiero excluir o incluir a nadie, eso tiene que quedar claro, pero recalco que analizaremos, en su debido momento, la ayuda a Nicaragua, de quedar un gobierno que no comparta nuestra filosofía.
