El transbordador Atlantis partió ayer a las 11.15 hora local (15.15 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida), en una misión de 11 días con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI), en la que los astronautas reanudarán su construcción.
Unos minutos antes de la salida, uno de los técnicos en la mesa de control de la misión indicaba a la tripulación que parecía que su “larga espera” había terminado.
“Os deseamos la mejor de las suertes y os vemos de vuelta en dos semanas”, dijo el director de la operación de lanzamiento, Mike Leinbach.
“Han sido casi cuatro años y una cantidad tremenda de trabajo de miles de personas”, contestó desde la nave el comandante de la misión, Brent Jett.
“Tenemos confianza en las próximas semanas. La NASA va a demostrar a la nación y nuestros amigos que ha merecido la pena esperar (para reanudar la construcción de la EEI) y estamos preparados para trabajar”, añadió.
A 11.23 hora local (15.23 GMT), el tanque externo de combustible se separó del Atlantis .
El cielo sobre el centro espacial estaba despejado y pese a las nubes cercanas, las condiciones meteorológicas no impidieron, como en ocasiones anteriores, el despegue.
