- La Comisión del Sesquicentenario de la Batalla de San Jacinto ha coeditado, con la Academia de Geografía e Historia de Nicaragua, una novedosa, amena y objetiva biografía de William Walker: ¡Los filibusteros deben morir! Aquí reproducimos su prólogo, la historia de su versión al español y algunos de sus numerosos grabados
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ALuciano Cuadra Vega (1903-2001) se le debe el rescate y la valoración de esta obra en inglés: Freebooters must die! (Wayne, Pa.; Haverford House, 1976) del distinguido historiador estadounidense Frederic Rosengarten, Jr.: un volumen que resume magistralmente the life and death of William Walker, the most notorious filibuster of the nineteenth century. Luciano, en la segunda mitad del siglo XX se consagró a verter del inglés obras de autores extranjeros sobre cultura e historia de Nicaragua (las de Bovallius, Froebel, Macaulay, Squier, entre otras), destacándose ¡Los filibusteros deben morir!, título que sustituyó por el más genérico y menos enfático: William Walker / El ocaso del filibusterismo.
Fracasado su primer intento de publicación en la Colección Cultural del Banco de América, a causa de la guerra civil de 1979, tuvo la confianza de cederme el original a máquina de su traducción a principios de los ochenta. Pese a mi interés por difundirla, no fue posible su aparición durante esa década convulsa. En la siguiente, otra Colección Cultural —la del Banco Nicaragüense— invitó a Managua al autor, a quien cedí una copia del disquete con el texto que había levantado por mi cuenta. Al final de los años noventa, el Banco Nicaragüense interrumpió brusca y definitivamente su Fondo Cultural, quedando siempre inédita en español la obra de Rosengarten.
Ante esa circunstancia, éste arregló con la Editorial Guaymuras, de Tegucigalpa, publicarla en el 2002. Dos mil ejemplares sumó su tiraje y fueron escasos los que llegaron a Nicaragua. Por tal razón —y en virtud de su lograda síntesis e imparcialidad— sugerí a la Comisión del Sesquicentenario de la Batalla de San Jacinto que diera a luz Los filibusteros deben morir. Así ya estaría al alcance de un mayor número de lectores.
El libro se focaliza en describir la vida y muerte de William Walker y su funesta invasión a nuestro país en 1855, con la cual desató una terrible guerra para implantar un imperio esclavista en Centroamérica. Aunque rigurosamente histórico, por su vivaz estilo narrativo parece una novela de aventuras truculentas e increíbles.
Nacido en Filadelfia, Pensilvania, Rosengarten Jr., tras graduarse en Princeton, sirvió de teniente en el ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Por muchos años, con su familia, vivió en Guatemala, dedicado a manejar fincas de cardamomo, aceites esenciales y nueces de macadamia. En 1960 recibió la Orden del Quetzal del Gobierno de Guatemala. Además de una monografía sobre Thomas Gage, es autor de tres obras más: The Book of Spices, The Book of Edible Nuts y Wilson Poponoe, explorador agrícola, educador y amigo de América Latina, publicado en Honduras por la Zamorano Academic Press y la Editorial Guaymuras.
